天子哀慟之至，親身臨棺朗讀刑部尚書汪由敦所寫的祭文：“……尚憶宮廷相對之日，恰當慧賢定諡之初，後忽哽咽以陳詞，朕為欷籲而悚聽……在皇後貽芬圖史，洵乎克踐媒介；乃朕今稽古典章，竟亦如酬夙諾。興懷及此，悲哀如何……”
春嬋素知她與玉妍的心結，仍然道：“奴婢說句不怕小主忌諱的話，嘉妃接連生子，又得皇上寵嬖，不能說冇有爭奪後位的能夠。實在不管是嫻貴妃或者純貴妃封後，跟我們都無乾。但如果嘉妃娘娘，小主是曉得的，她可不是好相與的脾氣，隻怕第一個要難堪的就是小主您。與其如此，不如我們先低一低頭，當是未雨綢繆吧。”
海蘭緩一緩神，臉上那種柔嫩的氣味垂垂散去，那樣小巧和順的麵龐，亦能披收回冰冷砭骨的斷交寒意：“姐姐，我無妨直言。真正值得被正視的孩子應當是姐姐和我的永琪。姐姐是永琪名正言順的養母，以此為依托，成為皇後指日可待。這就是我的籌算。”她含著多少失落，深深拜彆，“這是我和姐姐多年第一次生分吧？我曉得姐姐還介懷，不敢苛求姐姐諒解。但求我所言所行，姐姐都能明白便好。”
嬿婉正回身要往啟祥宮，才走了幾步，卻見前頭煊顯赫赫一行人來，軟轎上坐著一個服飾精麗的女子，一身橘燦色鳳穿牡丹雲羅長衣，襯著滿頭水玉珠翠，被落於紅牆之上陽光一照，幾近要迷了人的眼睛。
海蘭凝神半晌，低低道：“永璜與永璋為太子之位明爭暗鬥，明眼人都看得出來。我不過讓永琪在皇上麵前提了明神宗的國本之爭，說永璜自比宗子朱常洛，抱怨皇上寵嬖寵妃之子，皇上便信了。皇上如此多疑，但是我擺佈不得的。”
如懿鬱然長歎，摩挲著光潤如玉的棋子道：“永璜到了現在的境地，當然是因為自小失母的原因，也是因為他的境遇比彆的皇子艱钜很多。他錯在一意謀算民氣。可海蘭，我們又何嘗不是如許的人。”
海蘭語氣溫婉，甚是推心置腹，神采倒是冷然：“按姐姐這麼說，宮裡都是如許的人如許的心，和我們並無分歧，莫非個個都是同類？我一心為姐姐，為本身，並不感覺如許是錯。”
天子眼風掃過，見永璜眼中乾枯，神情冷酷，唯在永璋說話時暴露討厭之色，想起海蘭言語，不覺沉下了臉。天子道：“永璋，你想說甚麼？”