自從永琮短命，皇後大半心氣都被挫磨殆儘。在新年後的一個月裡，她躺在床上形如幽魂，除了眼淚和絕望，她的眼睛裡再也看不到任何敞亮的東西。而太醫帶來的動靜更讓她落空能夠支撐的意誌。
披著離喪之痛，這個新年天然是過得暗淡非常。過了大年月朔，天子便開端慎重其事為愛子治喪。正月初二，將永琮屍體盛入“金棺”。諸王、大臣、官員及公主、福晉等會合致哀。初四，將“金棺”移至城外暫安，沿途設親王儀衛。初六，賜永琮諡號為“悼敏皇子”。十一，行“初祭禮”，用金銀紙錠一萬、紙錢一萬、饌筵三十一席。宗室貴族，內廷命婦會合祭所施禮。二十三，行“大祭禮”。乾隆天子親臨祭所，奠酒三爵。
皇後統統的意誌在這一瞬被和敬眼底的剛毅與不肯伏輸激得堅固如鐵，她不自禁地伸手抿好蓬亂的鬢髮，沉聲道：“素心，去傳齊太醫來，本宮要請他好都雅一看了。”
天子擺手，笑得輕巧：“不必。徹夜你留在養心殿。李玉，著人去服侍貴妃沐浴。”
瀾翠忙扶著她的身子，柔聲道：“小主，嫻貴妃位分高貴，您像她，不算折您的福分。更何況，雖說是三分相像，您卻賽過嫻貴妃年青時很多呢。”
乾隆十三年仲春初四，天子奉皇太後，欲攜後妃，東巡齊地魯地。秦皇漢武皆有東巡之舉，尤以登泰山封禪為盛。天子即位十三年，自發得江山安寧，公眾富庶。放眼四海以內，獨一不敷唯有嫡子之事，但是困在宮內，亦不過舉目悲傷罷了，因而便動了效仿皇祖東巡之意。
如懿悄悄一笑，走到榻前的雙鶴紫銅燭台前，正要吹熄蠟燭，外頭慌亂而倉促的腳步調然響起，打門聲明顯已失卻了分寸，天子蹙眉道：“越來越冇端方！出去回話！”
殿外有微小的哭聲響起，皇後凝神聽了半晌：“是誰在哭？如何早早就替我哭上了。”
和敬公主的步入並冇有讓皇後有太多的反應，她還是溫馨地伏在重重堆斑斕被當中，如同一脈被抽儘了水分的枯葉，抑或，是一尾離水太久的涸澤之魚。
惢心不知出了何事，忙掩住如懿的口道：“小主，您胡說甚麼呢？”
殿中晚膳已畢，便有小宮女服侍著捧茶漱口，一世人忙繁忙碌，倒是鴉雀無聲，涓滴穩定。李玉見統統事畢，方出去道：“皇上，太病院齊魯大人有要事求見。”