皇後潸然落淚，連連點頭：“或許本宮真的是錯了，蓮心不堪重托，嫁與王欽也是白搭，反而斷了王欽這條門路。或許當日是你嫁給王欽，周旋油滑，統統都會好些。隻可惜本宮當日一念之差，聽了嘉妃說你得力，又見蓮心是漢人出身，才做主將蓮心嫁了出去。”
如懿從妝台上取過一點茉莉薄荷水，替天子悄悄揉著太陽穴道：“人之將死，其言也善，不免會話多些。”
天子的神采並不為所動，彷彿是在表揚，卻無任何溫容的口氣：“皇後好氣度，好誌氣。”
如懿冇有任何疑義，和順道：“是。”她挽著天子坐下，“皇上去看過慧貴妃了？”
如懿微微動情，按著永久平坦的小腹，感慨不已：“是臣妾無能，不能為皇上誕育子嗣。”
李玉服侍天子多年，深知貳心性難以捉摸，更不敢隨便言語，隻得苦著臉道：“皇上，主子那裡曉得這些。您和主子說這些，豈不是對牛操琴麼……主子就是那牛。”他說著，悄悄“哞”了一聲。
天子許人“跪安”，於外臣是禮遇，對內嬪妃，則是不肯她在跟前的意義了。皇後如何不明此中深意，腳下一個踉蹌，到底穩穩扶著素心和蓮心的手，含悲含怯退下了。
如懿的眸光安然望向他，“會。如果此人做了臣妾毫不能容忍之事，臣妾會算計。”
皇後欠身為禮：“傅恒年青，還缺曆練，皇上多磨鍊他纔好。不然身為公卿之家，凡事懶惰，臣妾也不能容他。”皇後目光一滯，俄然凝睇如懿手腕，笑吟吟道，“嫻貴妃，本宮賞你的蓮花鐲呢？如何不戴了？”
天子不覺得然：“皇後春秋正盛，如何出此傷感之語？”
好久，天子的神采才垂垂溫馨下來，向傳揚聲道：“李玉，傳朕的旨意。”
天子沉著道：“貴妃高佳氏出世望族，佐治後宮，貢獻性成，溫恭素著。著晉封皇貴妃，以彰淑德。嫻妃、純妃、愉嬪，奉侍宮闈，慎勤婉順。嫻妃、純妃著晉封貴妃，愉嬪著晉封為妃，以昭恩眷。”
天子忍不住發笑，便叮嚀道：“瞧你那猴兒模樣。罷了，去翊坤宮吧。”
銀河燦燦，盈盈相語。如許靜好的光陰，好像平生都會凝留不去。
皇後的手按著心口，淒然笑道：“她不敢！但願她不敢！”她的神采驀地變得淒厲，“即便她敢，本宮也是獨一的皇後，永久是皇上獨一的老婆！誰也彆妄圖擺盪本宮！”