嬿婉便笑：“也是。姐姐已經是皇貴妃，封後指日可待，也不差這些虛禮兒。或許是皇上馳念孝賢皇後，這些日子去晉朱紫的宮裡也多，常常寵幸以後還犒賞了坐胎藥，約莫是但願能再有一個富察氏的孩子吧。”
如懿目視李玉背影，彷彿從他過於歡樂與寂然的姿勢中，窺得一點兒不能言說的情意。
入春以後，太病院回稟了幾次，說玉妍所生的九阿哥一向感冒咳嗽，並不大好。九阿哥身材非常孱羸，自出世以後便聽不得大響動，格外肥大。天子固然擔憂，但畢竟子嗣浩繁，又是得寵妃子所生的孩子，也不過是叮囑了太醫和阿哥所多多關照罷了。江與彬獲得動靜，連連嘲笑：“固然說醫者父母心，但也要看是誰的孩子。額娘作了孽，孩子便要享福，不是麼？”
嬿婉自為如懿討情後，來往翊坤宮也多了。天子對她的寵嬖雖是有一日冇一日的，但她年青靈巧，又能察言觀色，老是易得聖心。而最得寵的，便是如懿和舒妃。
如此，江與彬置了小小一處宅子，兩人放心度日，惢心得閒便來宮中當幾日差。如懿也捨不得她多動，便隻讓她調教著小宮女端方。如此，翊坤宮中隻剩了菱枝和芸枝兩個大宮女，如懿亦不肯發兵動眾從外務府調劑人手，便也這般勉強度日。
“固然嚴懲，但不至於絕情。”如懿神采淡然，亦有一分無法，“疇前李朝憑藉前明，頻頻有女子入宮為妃。永樂天子的恭獻賢妃權氏更因姿質穠粹，善吹玉簫而寵擅一時。我大清方入關時，李朝曾有‘尊王攘夷’之說，便是要尊崇前明而衝突大清。曆代先祖皋牢多時，纔算安穩下來。金玉妍也算李朝第一個嫁入大清的宗室王女。以是不管如何，皇上都會顧及李朝顏麵。現在打發了她的親信臂膀，也算是懲戒了。”她很成心味地看了嬿婉一眼，“再要如何，怕也不能了。”
海蘭輕噓一口氣：“傳聞這些日子皇上固然體貼九阿哥身材，但一向冇理睬嘉朱紫。且貞淑被趕回了李朝，她既失了顏麵，也失了臂膀，隻怕日子更難過呢。”
那日海蘭、嬿婉與婉茵一起來陪如懿說話，暖閣窗下打著一張花梨邊漆心羅漢圍榻，鋪著香色閃銀心緞坐褥。榻上設一張楠木嵌螺鈿雲腿細牙桌，上頭擱著用淨水湃過的時重生果，世人談起九阿哥，亦不免感慨。