如懿聽天子的口風，曉得是問不出甚麼了，隻是滿腹委曲與淒恨膠葛成一團亂麻，逼得她孔殷不已：“既然罪在私通，皇上可問過安吉波桑大師了？”
天子並不肯看她。有那麼半晌的沉寂，如懿幾近能聞聲更漏的滴答聲，每一聲都如千丈碎冰墜落深淵，激起支離破裂的殘響。真的，隻要那麼半晌，彷彿就在那一呼一吸之間，足以讓她心底僅餘的熱忱急轉直下為荒煙衰草的頹冷。
如懿這般恍惚地想著，天子已然步入。如懿屈膝迎了下去：“皇上萬福，臣妾多日不見，在此恭請聖安了。”那四名嬤嬤自是亦步亦趨地緊緊跟著，如把守著犯人普通，寸步不肯放鬆。天子知她從冷宮出來後再未受過這般痛苦，何況她又是心性極高的人，這幾日被人不時候刻盯著，怕也是難遭到了極處。
如懿聽天子如許說，內心更揪緊了幾分。“皇上如許問，是不是因為惢心嘴裡甚麼都問不出來？”她上前一步跪下，孔殷道，“皇上，到底惢心受了多重的科罰？”
這一句很有溫厚之意，勾起如懿蓄了滿眼的淚。如懿強自撐著道：“痛哭流涕或是苦苦膠葛，不是臣妾的風格。”
天子到來時寺人一下一下的擊掌聲遙遙遞來，內裡宮人早跪了一地。如懿看著天子穿戴一襲家常的素金色團龍紗袍緩緩步入，麵龐更加清楚，如能和心中所思的模樣密密重合，不知怎的，便生了一重酸澀之意。
那四名嬤嬤馬上退下，殿中更加喧鬨，隻剩了天子與如懿二人相對。如懿淚眼盈盈，隻是倔強著不肯落淚，一身煙青色無繡絲袍穿戴，更加顯得如一株淩霜的寒竹，細而硬脆。天子驀地輕歎，隻是兩相無言。他一眼瞥去，見如懿手邊的紫檀小幾上擱著一本翻了一半的《菜根譚》，眼底閃過幾絲驚奇：“這個時候，你倒故意看這個？”
天子搖了點頭：“你不必急著拿本身與他相提並論。”
這般一想，天子心底無端便柔嫩了幾分，也不看旁人，隻揮手道：“下去吧。”
如懿驀地聞得天子冷聲，隻覺脊背間有精密的汗珠沁出，似多足的細蟲，毛刺刺爬過，所經之處，痛癢難耐。她到底還是耐不住性子：“那麼皇上籌算如何措置波桑大師？”
“如許的體例，會落在安吉波桑身上，也會落在臣妾身上。不是麼？”如懿無聲地嘲笑，“大家都是螻蟻，不管是被尊崇一時的法師還是皇貴妃，不過是在彆人指間展轉求存罷了。”