“年老邁娘，要多少銀子夠使？我這裡統共有一千兩。”
王婆子隱晦地向甲二使了個眼色，甲二從速上前一步接話：“如果現在回一趟應天府去搬救兵，早就門禁了，那得等明天賦氣趕過來。但是這一夜疇昔，誰曉得你爺爺在牢裡如何，是不是捱了板子？萬一就差這一早晨扛不住了，人冇了，那不得把腸子悔青了。”
吳茱兒搖點頭，又點點頭：“要能用我換阿爺安然，我一百個情願，就怕官府抓了我，還不肯放我阿爺。”
小院兒一角的灶房門口蹲著個肥大的女孩兒，手裡拿著把葵扇正在煎藥，恰是間壁的芳丫頭，吳茱兒臨走前請她盯著吳婆婆吃藥的。
太史擎板著臉道：“你倒放心，交了那麼多銀子到兩個外人手上，就不怕他們捲了錢跑了。”
那一疊銀票被她當作命根子似的藏在肚兜兒裡，不好當著人麵前取出，因而她回身跑進屋裡，關上了門解衣裳。
“您走甚麼啊，不幫她啦？”
“閉嘴。你去，跟著那兩個騙子，彆讓他們跑了。”
芳丫吸吸鼻涕也想哭，跟在她身後小聲哽咽道：“茱兒姐，你如何纔回家，阿爺喝采人抓去了，婆婆病的下不來床，不吃不喝好幾天了。”
說著打了個淚嗝兒，搭著那一張哭花的小臉，要多不幸有多不幸。
芳丫爹媽這幾天一夙起來就往城裡跑，鞋子都磨破了，卻連牢門的方向都摸不著，更不知吳老爹現在是死是活了。
她彆無他法，隻能軟語威脅。
當真抓了阿爺又抓了她，那留下阿婆一小我，還是死路一條。
吳茱兒跟到門口，見他們走遠了，回過甚來見太史擎還在，低著頭眼痠鼻澀道：“相公看夠了熱烈，且拜彆吧。趁著天亮，尋個下處，派人來家支會我一聲，等我阿爺安然返來，我再與你對峙公堂。”
吳茱兒摟著她，默不出聲地掉眼淚，把嘴唇都咬破了。她也怕，怕阿爺在牢裡有個甚麼三長兩短，那阿婆也活不成了。不可，她得從速想想體例把阿爺從牢裡救出來。
“我有錢，我有，隻要能救我阿爺出來，多少銀子都使得。你們等等，我這就把錢鈔拿出來。”
太史擎聽她說了兩句正理，竟然冇法兒辯駁，心中氣結，甩袖而去。
“夠了夠了，這些就夠了。”
吳茱兒顧不上解釋，掙開她回身鑽進了屋裡，撲到床前。一屋子的苦藥味兒，又腥又臭，吳婆婆就那麼病怏怏地躺在床上，麵如黃紙皺巴巴，瘦成一把骨頭樣，閉著眼睛不知是昏是睡。