周元笙不等她說完，已是啐了一記，道，“呸，你就不怕閃了舌頭，甚麼姨娘側妃也是你一個冇出閣的人掛在嘴邊的？倒美意義！”嗔了一道，高低打量起彩鴛，打趣道，“我纔剛那好處還冇說完，更有一則，為他不愛女色，我今後乾脆大風雅方的把身邊丫頭送疇昔，到時候既全了我賢能的雋譽，又公開裡得了實惠，才便宜不過呢。”
周元笙現在氣定神閒，拿起筆飽蘸了墨汁，下筆便是一枝老梅的枝乾，描了一刻，方答覆道，“不急，眼下是該我們放心靜氣的時候，再要折騰也是白惹人非議。我若估計的不錯，那殿試一過，天然也就該有信了。”
彩鴛越聽越是瞪大雙眼，連連點頭，笑歎道，“果然呢，照如許說，我可就明白了。女人想得好長遠，連服侍婆婆都想到了。那有冇有連那些個側妃姨娘甚麼的也一併策劃好？不是有傳，那位王爺不好女色麼，長了這麼大年紀，屋裡連個服侍的人都冇有，可見這上頭您也是占了便宜的。”
因病拖延月餘未曾入宮的周元笙換了春裝，一襲湖水綠襦裙襯得人如盈盈新柳，亭亭玉立。擱下畫筆，核閱一道，耳聽彩鴛排闥入內，徑直走到她身畔，低語道，“織簾堂裡纔剛好一通折騰，老太太把太太的管家權奪了，暫交給了大太太。”
周元笙眼望紙上新作出了一會子神，淡淡道，“除卻他，我也冇有旁的挑選了。他選我，天然為了我能帶給他的好處，既然大師各取所需，就是因著好處。好處這東西，偶然候比交誼更可靠。”
周元笙黛眉悄悄一蹙，下認識望向彩鴛，見她雙手持著墨碇細細研磨，恍忽間想起疇前和薛崢一道在書房裡臨帖作畫，也似現下這般，一個研磨，一個執筆。偶然候談談笑笑，偶然候又各自沉吟，一時半會屋子裡溫馨地能聽得見筆尖在紙上劃過的聲氣，可就是不知甚麼時候，她俄然扭過身，他也剛好轉過甚，兩人的目光就那麼天衣無縫的接在了一處，也不過就是一眼罷了，並冇有言語，也冇有行動，相對悄悄地笑開來，那笑容倒是融進眼裡，化進內心的。
彩鴛是看著一絲欣然掠上週元笙的眉尖，便不忍道，“女民氣裡還是難過的，我豈會不知。那日返來，女人嘴上雖冇說甚麼，眼圈已是有些泛紅。實在這事蹉跎了您，也蹉跎了二爺，怨隻怨那起子人不安美意。女人的心性夙來要強，可如許憋著，難受的是自個兒，還不如痛痛快快的哭上一場，也就算宣泄了。”