周元笙跟著母親一道，周旋於世人之間，初時還能插得上幾句話，時候稍長便發覺母親的小巧健談遠超她設想。不管年長貴婦還是豆蔻少女，皆情不自禁地被她吸引。偏生於這等盛宴場合，她還是我行我素僅著一襲象牙紅色，周身連一抹硃紅黛紫裝點全無，卻好似江南初春的一陣薰風，輕靈嬌媚蹁躚於人群當中，間或拂上一眾或羨慕或妒忌的貴婦心頭。
正自談笑，忽聞得一聲，阿淇。那聲音熱切裡透著幾分衝動，世人回顧，循名譽去，隻見周府許太君由人攙扶，立在原地怔怔看著那昭陽郡主，後者亦凝目很久，方舉步迎了上去，才欲施禮，早已被許太君一把摟在懷中。
這話說得極輕極緩，彩鴛猶是不解道，“女人莫非另有膩煩之人？左不過也冇遇見過幾個男人罷了，誰這麼不濟，竟能讓女人生厭。”
周元笙愣了愣，亦不知如何答覆，半晌方苦笑道，“大略民氣如此罷，越是在乎，偏生越不肯意姑息，便好似近鄉情更怯是一個事理。”
段夫人忙笑道，“不敢勞動郡主，我來罷。”許太君回眸看了她一眼，尚未發話，卻聽薛淇問道，“這位是？”段夫人麵色一僵，半晌垂目道，“妾身是老太太的兒媳，段氏。”
旁觀者自不會錯過這久彆相逢，相逢一笑的戲碼，隻是世人未曾想過，等候已久的會晤是這般真情透露。老輩裡曉得當年她二人相處和諧者倒還罷了，隻年青人看得滿腹驚奇，待要狐疑是這二人做戲，卻又瞧不出馬腳，不免悄悄咋舌，天下間竟也另有這般獨特的前度婆媳。
這邊廂有說有笑，段夫人坐在一旁，隻不過隔了一個位子，倒是案前蕭瑟。耳中隻聽得一群人誇獎薛淇衣衫色彩淨亮，更襯她絕麗姿容，又言道她袖中香氣似帶了些素梅味道，甚是清雅新奇。林林總總，直聽得她嘲笑連連。忽地垂下頭，瞥見本身身上的大紅色緞錦對襟衫，袖口的金線恰是蜀中繡娘一針一線巧手織就，蜀錦向來令媛難求，若在昔日，不知能收成多少羨慕目光，可眼下卻好似平常物事普通，再激不起一星半點談資風波。
周元笙乍聽此言，被悄悄道中了苦衷，麵上不由自主地一陣炎熱，幸而此時是早晨，自忖彩鴛看不清楚，便也放心大膽地由它發熱。彩鴛見她不搭腔，不甘心道，“女人如何又不接茬，舉凡說道二爺，女人就和我打草率眼。可真應了那句老話兒，皇上不急，急死寺人。”