“阿淇，好孩子，你可算是返來了。”許太君聲音顫抖，雙目當中已是隱含淚光，“好，好，我有生之年還是能再見到你。快讓我瞧瞧，可有變了模樣未曾。”
許太君搖首道，“不怪你，你也身不由己。現在返來就好。”頓了一刻，又似嗔似怨道，“既返來了，如何也不去看我，可見你內心還是怪我。”
許太君輕哼一聲，道，“就你最巧！我不過赴皇上皇後的宴，就至於這麼大費周章？弄了這些勞什子玩意來現眼，你瞧瞧彆人誰另有，冇的讓人說嘴笑話。”
周元笙一笑，淡淡道，“很值得戀慕麼？我看一定，母親做戲天然疲累。誰又天生就會擺出萬人喜好的姿勢，那必是要袒護本身的本心才行。”
段夫人忙笑道，“不敢勞動郡主，我來罷。”許太君回眸看了她一眼，尚未發話，卻聽薛淇問道，“這位是？”段夫人麵色一僵，半晌垂目道，“妾身是老太太的兒媳，段氏。”
薛淇早瞥見段夫人神采落寞，便引著世人笑道，“你們少作弄我些罷，我不過是上了年紀，不敢穿那些豔色罷了。倒是周夫人這一身燈籠錦極都麗，我再戀慕不過的，配上夫人高雅風儀，纔是超卓呢。”
這邊廂有說有笑，段夫人坐在一旁，隻不過隔了一個位子，倒是案前蕭瑟。耳中隻聽得一群人誇獎薛淇衣衫色彩淨亮，更襯她絕麗姿容，又言道她袖中香氣似帶了些素梅味道，甚是清雅新奇。林林總總，直聽得她嘲笑連連。忽地垂下頭，瞥見本身身上的大紅色緞錦對襟衫，袖口的金線恰是蜀中繡娘一針一線巧手織就，蜀錦向來令媛難求，若在昔日，不知能收成多少羨慕目光，可眼下卻好似平常物事普通，再激不起一星半點談資風波。
周元笙故意避開人群，加上熟諳禁宮途徑，便帶著彩鴛專揀人少的去處。垂垂耳畔管絃聲越遠，終是漂渺地難覓樂律。隔著淼淼碧水，那噪音便像是遊絲熔化進風中，又像是女子低徊清淺的哭泣吟唱。
話音才落，薛淇已頓腳道，“哎呦，瞧我，淨顧著老太太，一時竟忘了周夫人，該打該打。原是我久未回京，很多人都認不得了，夫人勿怪，臨時擔待我失禮之處罷。”