李錫玥笑著橫了她一記，道，“好啊，連父皇都敢打趣，擎等著我告你的狀呢。”謝文姍忙笑著告饒道，“好公主，我不過隨口說說，小女人家口冇遮攔的，您可彆跟我計算。”李錫玥抿嘴笑過一陣，複道，“你懂甚麼，那狀元本就該是薛二郎的，隻是當日殿試時他那篇文章做得過分規戒時政，天然有人不滿，父皇為了衡量才隻給了他一甲第三名，為此過後還特地召見他，許了他一樁事呢，不拘今後他想求些甚麼，隻要不是過分度的要求，父皇總會應允的。”
宋宜落了一顆白子，慢悠悠道，“探花做了言官，那狀元公做甚麼去了？”謝文姍道，“傳聞是外放做了個學政，這境遇倒也平常。”說罷，又掩口笑起來道，“誰叫他生的就平常，想是皇上也不耐煩整日瞥見他。”
話已至此，周元笙亦隻得悄悄點了點頭。李錫琮還是一笑道，“那麼剛纔孤王失禮之處，還望蜜斯包涵。”嘴上這般說，身子卻就勢靠在椅背上，愈發顯出一副疲怠慵懶之相，“叨教蜜斯貴姓，是宋，還是謝？”
這日好輕易見了晴，恰是遊絲嫋嫋，碧空遙遙。李錫玥懇求天子好久，終是得了一日的假，幾個女孩子不必上學，便在公主寢閣中鬥茶喝茶，炮製些歌頌春光的閨閣詩，倒也非常舒暢。
話音才落，忽聽得窸窸窣窣的一陣響動，倒是清芬聞聲動靜跑了出來，先是一眼瞧見李錫琮，倉猝問安道，“奴婢給王爺存候，王爺如何這會子來了，娘娘正歇中覺呢……”目光一轉，又驚呼道，“檀雲？你又來做甚麼？”
這般憶起，周元笙便心生再去看望之意，乾脆趁李錫玥等人晝寢之際，悄悄溜到那儀鳳閣。時近晌午，閣中自是鴉冇鵲靜，金鴨香爐口中緩緩吐著一線碧絲，周元笙辨出那是白檀的味道，心下一片淡然，悄悄喚了一聲，如嬪娘娘。四下卻無人應對。
“你是何人？”李錫琮雙眉微蹙，開宗明義。周元笙明知他有此一問，還是下認識頓了頓，方開口道，“檀雲，奴婢是檀雲。”李錫琮聞言，笑了一笑，倒是向後退了兩步，站在當下不動不語。周元笙隻感覺一道亮光在麵前一閃，卻本來是他手中正轉著一顆龍眼大的琉璃球。上好的琉璃剔透光瑩，將將映照出他唇邊的一縷含笑，再投射進周元笙半驚半疑的雙眸裡，便有了幾分光怪陸離的意味。