賈母連聲矢語發誓：“你放心，隻要我活著一日，必然好好照顧玉兒全麵，不然就讓我天誅地滅。”賈敏擠兌得賈母發了毒誓，心底強壓下去的慚愧俱都泛了上來，掩麵慚愧道：“女兒自是信得過媽，隻是世情險惡，女兒實在放心不下。媽好歹看在女兒的份上，顧恤顧恤玉兒。女兒也想活著瞧見玉兒長大成人、嫁個快意郎君，可惜女兒命薄，竟不能夠，未至不惑，就要舉身赴陰冥。”一行哭，一行訴，賈母本來升起的那一點不快早就拋向東洋大海了，抱著賈敏，失聲痛哭。
話還未說完，寶玉一手牽著黛玉，一手攜著蝠哥兒走了出去。賈母見了黛玉便顧不上旁人，摟在懷中細細打量，巴掌大的小臉兒熬得蠟黃，眼圈兒紅紅的，連帶鼻頭也是紅的，可見是哭得狠了。賈母不由感慨起來，流著淚道：“好孩子，你如許辛苦焦心，你娘便是養著病也不安。如何就瘦到這份上了，奶孃丫頭們未曾好好奉侍麼？”黛玉未語淚先流，嗚哭泣咽道：“媽病著不醒，我吃不下，也睡不著。”
賈母見其語出不祥，大驚失容，苦苦勸道：“你那裡生出來的古怪動機？玉兒自有我們這些作長輩的人護著，如何就冇人可依托呢？她是你千辛萬苦養下來的，你如何忍心絕了她的活路？虎毒還不食子呢，快把你這些荒唐的動機收了起來！”賈敏痛哭：“女兒怎忍心害了玉兒？女兒是怕今後玉兒遭人淩辱無人庇佑，嬌花寥落、受儘痛苦，那還不如現在跟我去的痛快！”
林母設的是小宴，不備戲酒，賈母也偶然飲食，略用了一點，很快便散席了。世人在正房中喝茶消食，賈母因說道：“我放心不下敏兒，想在府上叨擾幾日，不知可否？”林母天然風雅道：“親家太太能來，敝府蓬蓽生輝。既然擔憂敏兒，無妨多多住上幾日，待敏兒病癒了再歸去也不遲。”賈母謝過林母盛情，略談了幾句，賈母便辭了往承瑛堂而去。
賈敏纔剛醒，便瞧見黛玉抽抽搭搭地哭著，寶玉在一旁略彎著腰兒拿動手帕子給她拭眼淚，溫言軟語勸著黛玉彆哭，內心驀地想起了一句舊詩：“同居長乾裡，兩小無嫌猜。”一時有些怔怔，黛玉連聲喚她，她纔回過神來，心疼道：“玉兒如何哭了，媽好著呢，快收了淚。”黛玉心中自是無窮惶懼，自她記事以來，賈敏身子雖說不好，也從未像現在這般，常常昏睡不起，每回都怕她就此長睡再也醒不過來了，故而不時懸心、日日不安。