興兒點頭承諾了，這個買賣不虧，如此才貌雙全的人，是他賺了。然後直驅府衙大牢，事到現在，本相已經水落石出了，妙玉揮筆早替他們寫好了供詞，潘文成四個營的兵力，辦事也極有效力，次日便回鎮江去了，興兒得知賈璉到縣下辦事去了，隻好親身鞠問，可這些人放肆慣了，哪兒肯招，興兒便叮嚀牢頭：“先來一首‘彈琵琶’，誰不招，給老槍彈誰！是按律法把你們遞解進京，還是為此前提給我交稅？端賴你們的挑選！早晨再給老子堆沙包！”
“我蔣子寧也招！”
“少囉嗦，虧你還是堂堂一府太尊，這麼婆婆媽媽的。”妙玉嗔怒，半蹲在交椅下抬起了周興的手，不看還好，一看之下，她眼圈便頓時紅了，垂下了頭，一邊滴淚一邊洗濯包紮道：“豪傑是好，可逞豪傑就不好了，我看你如許，還不遲早累死。”
在他們慘不忍睹的叫聲中，興兒的奏摺也遞到了都城通政司，共有兩份，包含前麵鹽政鼎新的一份和彙報這一年政績的一份，通政司早知周興是皇上的紅人，半晌不敢擔擱，遞到了軍機大臣手裡，軍機大臣又遞給了皇上。天子見此，龍顏大悅，調集各軍機大臣商討此鹺政的可行與否。
在此期間，也隻要妙玉最懂他不過，她提筆道：“山東各府的信，我幫你寫吧，就說桃花汛過後，端五汛又來，漕運堵塞，叫他們先等等。今後你高低的手劄，我幫你包了。”
“招！我招！我於成龍認命了！”
他走出了船艙，興兒噓了口氣，又麵無神采的坐了下來，說實話，這事兒他冇有實足的掌控，但是他賭了，小小一個知府，差未幾一個市長，不吝捐軀性命，和揚州統統鹽商開戰，他為了甚麼？不過是為了對得起本身這份位置，上應國庫虧空，下體民氣百姓，為此，他從策劃到計謀佈局，忙了大半年，並且放下了莊嚴，放下了尋覓並思念秦可卿的私交，不吝廢弛名聲請見沈月卿，不吝臉麵當眾在鹽法道衙門跪了一個時候……這些支出，能有回報嗎？
“不是這個意義，河防營的人是衝我來的，你不過蒙受了無妄之災，這不便利，你不看的好，免得吃不下飯。”興兒強忍著疼痛，實在內心早就想罵娘了，不過妙玉的潔癖比林黛玉可駭，他當然不肯意讓她看了。
牢頭奸笑著動手了，開端蔣子寧等人還硬氣，要殺要剮悉聽尊便，歸正罪名已經定了，大師都活不了。那麼，就是死，他們也不能完成周興收鹽稅的慾望。但是，當嚐到獄卒們拿刀子在他們骨頭上“彈琵琶”、早晨拿沙包重壓的滋味，三天以後，大牢內的幾十人無不哭爹喊娘！他們總算明白了甚麼叫做生不如死！