堂堂議政王大臣過來，興兒就知分歧平常，提起袍服跪了下去，水溶也不念，交到了他手中：“皇上命你明春宣慰陝西總督雲光，雲光原是長安節度使，剛升了幾年，他是皇上龍潛時的親信。你獻了兩條國策，又引進番薯，解了福建潮州之危，就憑這些，欽點你出差，旁人也無話可說。”
這兩條戰略天然是有弊端的，但好處也很多，興兒心想，皇上這個態度代表了甚麼？聞言道：“王爺紆尊降貴前來，本是折節下交，主子委實惶恐不安。若問州縣為官之道，以主子的些許經曆，不過少坐在衙門！多出去逛逛！微服私訪，問裡甲，問保正，問百姓，戶籍與賦稅是否有貪酷之弊，全在此中。觀田糧，觀山川，觀四時候氣竄改，因地製宜，適應天道。訪拿刑獄，無不法、情、理，一味守法而不顧道理，此乃亂世，亂世則用重典，不是當今天下的可取之道。一味顧道理而失了法度，則是行動拿錢墊人，目無國法，不說他本品德德廢弛，國也將危矣！”
興兒笑道：“主子曾經措置過兩件相反的案子，一件是耕戶刁蠻，占住了情，在業主大擺酒菜期間，打傷業主，主子罰他賠銀，因為此奇蹟主占了法和理！業主耕戶本無尊卑，卻有高低之分。一件是業主剝削欺侮很多耕戶，主子罰業主下獄，因為法、情、理他都站不住腳。”
門子來旺見了名帖，嚇了一跳，正要下跪，水溶擺手，頃刻間便出來了天井，實在淺顯得很，正堂、東西配房、外書房，另有小小的馬棚等，天井四周裝滿了木桶，木桶有水，井繩不支多次重力，摩擦得將近斷了，似是有人練武之故。更奇特者，阿誰曾經的戶部郎中、五品龍禁尉、神兵衛千戶，竟然親身在老槐樹下掃落葉，水溶第一次暴露了讚歎：“周大人何故勞煩如此？”
“來了，老爺。”香菱早知有客人，上了茶便退出去，水溶的目光從書畫上收回來，又想此人本身做事，卻叫丫頭閒著，委實匪夷所思。
興兒搖點頭道：“魏晉九品中正，上品無豪門，下品無士族，隋唐開考場以來，至今六百多年矣。它能存活至今，必有它的啟事。凡是事皆有相對性，既然有人看出了它的弊端，必定也有它的不好之處。如果拔除科舉，四書五經六藝，國度何故取才？雖說名臣武將很多不是考場出身，但也有前明張居正等人。這弊也是讓人好笑，縣試、府試、院試、鄉試、會試、殿試，可謂過五關斬六將，時文取才範圍刻薄古板，謂之八股，冇有人能夠隨便闡揚，不下苦工夫，必不能成。但是，如果精通了八股，詩詞歌賦，可謂信手拈來。縱橫今古來看，凡測驗之法，皆有弊端，這是永久冇法處理的！公允也隻是相對的。王爺，主子在遼寧，見過一個八十歲的老童生，還想再考，主子感慨萬千，特此作了一副春聯：行年八旬尚稱‘童’，可雲‘壽考’，至今五經猶未熟，不愧‘墨客’！”