堆棧的房間大多鋪設有地板，是用剛正的原木板材嚴絲合縫鑲嵌而成，板材上渡有一層漆皮，隻是因為年初久了，漆皮多少有些脫落，地板的裂縫也受潮變大了些，那股燻人的氣味恰是從地板縫裡傳出來的。
裴乾坤冇法，隻好點頭承諾為掌櫃的左證，好言安撫了幾句。楊桓眼尖，看到無頭女屍腫脹的手腕上，纏繞著十幾隻細細的銀絲手鐲，手鐲的介麵處被收縮的皮肉撐開，暴露討論兩端的構造動靜，彷彿能夠將十幾隻手鐲鏈接在一起，變成一條銀線利用。
常州府隻是相沿向來的稱呼，其人丁固然浩繁，不過是江南州郡下轄的一個縣城罷了，這裡民風渾厚，治安嚴禁，嚴禁江湖中人和遊俠兒肇事打鬥，少有大案要案產生，似此次呈現這等性命案子，縣令命縣拯和縣尉親率普通壯衙和快手到此查探，將那具無頭女屍取出，安設在堆棧後院一間閒置的柴房中，由兩名經曆豐富的仵作驗屍。
裴乾坤走上前來，一把將掌櫃的提了起來，拖拽到楊桓身前，指著腳下的地板道：“不是我們兩個的腳臭味，這間房的上麵有東西。”
掌櫃的名流取來鐵棒和撬棍，吃力將地板撬出一塊，一股濃烈得有若本色的氣味傳出，將在場諸人幾近熏了個跟頭。掌櫃的乍起膽量上前一看，地板下正橫著一具高度腐臭的屍身，身上襤褸的鮮紅色霞帔衣裙模糊可見，皮肉充脹得氣球普通，上麵充滿腐臭的凹坑和大塊的褐斑，從爛洞裡不住流出膿液，人頭卻早已不翼而飛。
掌櫃的帶人湊上去一看，楊桓和裴乾坤麵色凝重的站在茶桌旁，正捂開口鼻俯身探看空中，見到堆棧掌櫃的到來，楊桓甕聲甕氣道：“你們都是這家店的人吧，快過來看……”
掌櫃的咕咚一聲跪了下來，潸然淚下，苦苦要求道：“敝店是小本買賣，禁不起二位如許折騰。小人願奉上十倍的房錢，隻求二位快點穿上鞋子分開這裡，小人定會為二位重新尋一家上好的堆棧，我看劈麵的那家就不錯……”
掌櫃的嚇得麵色慘白，一把拉住楊桓的衣袖，渾身亂顫：“客人可不敢胡說，小店做的是端莊買賣，那裡會是甚麼黑店。這，這屍身，天哪，到底是如何回事？”
掌櫃的這才反應過來，命人緩慢去衙門報案，又重新跪在裴乾坤麵前，聲淚俱下哀告道：“您二位是這件事的見證，可不能走啊，不然這官司落在敝店頭上，先不說堆棧不能再開下去，單是國法官司審判，小老兒也是吃罪不起的。”