話裡的含義不言而喻。糗出得有點大，維拉斯笑不出來了。他望天望地，最後難堪地摸了摸本身的鼻子：“肚子餓了，我去弄點東西吃。”
“誰瞥見你如許，都不會想當總統了。”維拉斯嘖嘖，“說真的，他們不給你找個助理甚麼的？不管於公於私？”
“你感覺那不值得？”西維奧詰問。
西維奧的答覆是收緊了他放在維拉斯肩膀上的雙手。“彆動，”他低聲道，“四周有人。”
“都有一點吧。”維拉斯承認，“還不如卡庇特安然呢，對不？”
西維奧冇解釋，手上力道卻更大了。這分歧平常的反應讓維拉斯感到驚奇，立即把感官樊籬調到最小。因為近，那股清冷的雪鬆氣味立時盈滿了鼻腔；在極力節製深吸氣打動的同時，他瞥見，一隻似曾瞭解的黑金陰陽蝶正飛離窗外玉蘭樹的枝頭。
還冇等維拉斯對此說甚麼，野生智慧就先跳了出來：“先生，我想殿下說的助理該當是狹義範圍內的人。”
維拉斯乾巴巴地點頭。“和你冇乾係，因為究竟如此――”他停頓了下，還是說了出來，“我想要回到帝國，又驚駭回到帝國。”
西維奧蹙眉，又彌補：“我另有雅典娜。”
從天而降的姿式終究讓日理萬機的總統先生紆尊降貴地分給他一個眼神，但冇更多的反應了。
但維拉斯並不真的需求一個答覆。“最可駭的不是失利，也不是我曉得我會失利，乃至也不是我曉得我會帶著統統人走向失利。最可駭的是，”他終究抬開端，語氣安靜，容色卻哀思，“我帶領的人曉得終究會失利、我也冇法挽救他們，可他們仍然果斷不移地跟從我。”
這話說得很實際。帝國敗北冇多久，目前並冇有足以與聯邦對抗的資本。但這還不敷以壓服西維奧：“海盜宣稱你已經滅亡；以是如果暗中停止這件事……”
當時維拉斯就是這麼想的嗎？
“最好統統都在打算中。”維拉斯下了這麼個結論。至於精力連接……聯邦總統都措置不了，他孤家寡人就更冇體例了，不是麼？
這話如果放在之前，維拉斯準保以為西維奧在反諷。但是現在，他隻是笑了笑。“那是因為這個所謂的太子殿下隻在皇宮裡呆了七年。”
西維奧的目光還是專注於那些跳動的假造螢幕上。“之前有。”他簡練地答覆。
一陣嚇人的沉默。維拉斯半垂下頭，略長的黑髮粉飾了他的神采。
西維奧緊緊地諦視著維拉斯。認識到對方在極其輕微地顫抖時，他不成製止地擔憂起來。“健忘剛纔我說的吧。”