謝三半開打趣半當真地說：“如何，目睹就是麥收季候，你怕我又多管閒事，趕上傷害，以是趕著把我送歸去交差。”
“三爺快彆這麼說。”謝正輝一臉惶恐，“是鄙人思慮不周，讓三爺涉險吃驚，是鄙人瀆職。”
謝正輝聽完，也是一陣唏噓，感慨道：“三爺剛到薊州冇多久，能夠不曉得，倭賊在這四周燒殺劫掠多年，官府也很想剿除這班冇人道的賊匪，可惜大海茫茫，底子不曉得他們藏身那邊。”
謝正輝與林捕頭你來我往說了好一會兒客氣話，謝三聽得不耐煩，插嘴道：“林捕頭，林何兩家的人如何樣了？”
又是一陣沉默，緊接著是短促的腳步聲。林捕頭倉促趕來，行至院子門口一下愣住了。經曆奉告他，院子並不是失火，而是有人蓄意放火。焦黑的牆壁，垮塌的房屋都在向他訴說，放火者把全部院子都潑上了火油。
謝三微微一笑，側身讓出身邊的位置。謝正輝收到表示，轉而麵對林捕頭，誠心腸解釋：“林捕頭，鄙人纔是謝正輝。這位是鄙人的幫手謝三。”他對著林捕頭拱了拱手，歉意地說：“雖說鄙人此坦白身份乃迫不得已，但欺瞞呂縣令及林捕頭，實屬不該。晚些時候，鄙人會攜公文親至衙門，把整件事的顛末詳詳細細向二位解釋。”
待林捕頭說完，院中一陣沉默。好久，謝正輝道：“我本籌算這兩日就去處姑爺存候，冇想到這夥人竟然狗急跳牆。”
謝三極不喜好“暴斃”二字。可很多事不是他能夠擺佈的。見四下無人，他對著謝正輝低語：“謝捕頭，十年前……”
“那倒冇有。”林捕頭昂首凝睇遠方，眼中儘是落寞與不甘。
當謝三包紮了左手的刀傷，措置了右手的燙傷趕至失火現場，就見謝正輝背手站在院子中心，他的腳邊躺著兩具焦屍。謝三昂首望去，目光所到之處，滿眼都是焦黑的廢墟，竟無寸土無缺。他艱钜地問：“謝捕頭，他們……”
好似嫌現場的環境還不敷混亂，沈誌華俄然“噗通”一聲，昏迷倒地，肩膀、大腿的鮮血“咕咕”往外冒。
“鄙人不是這個意義。”謝正輝難堪地笑了笑，又想起另一樁令他憂心的事，謹慎翼翼地說：“這些年，若不是倭賊在海上橫行，林何兩家在薊州運營百餘年，雖不及姑爺家的秘聞，但好歹也算一方鄉紳。可現在，何大蜜斯雖麵貌娟秀，可到底還是受累，遲誤了婚事。以何家現在的環境，就連平頭百姓也不如……”