她想要從老爺子的眼神裡看出一點端倪，可或許是料想到了這一遭兒，老爺子已經合攏了眼皮，蕙娘內心，實在說不出是甚麼感受，她接連幾次都是欲語無言，她想問老爺子是否真的心中稀有，把她嫁進權家又存了甚麼心機，想曉得老爺子為甚麼一向都不說破，想曉得老爺子――
蕙娘無能違背，她噙著眼淚，輕而艱钜地點了點頭。
蕙娘揩了揩眼睛，坐到白叟家身側，強笑道，“誰說的，我承諾您，這事我們就按喜喪來辦，誰也不準哭鼻子！”
“你和焦勳在自雨堂說的話，我都聞聲了。”老爺子眼中射出了非常龐大的神采，“權家水深，我曉得……可我冇想到水深到了這一步，祖父對不起你，一輩子奪目無能，可婚事卻冇給你說好……就為了爭宜春票號這口氣，倒是賠上了你……”
但白叟家霸氣了大半輩子，臨到老了也還是這麼說一不二，見世人不該，他便喝道，“外頭人如何論，他們論去，老子平生清閒，天也鬥過、人也鬥過，平生宦海對勁，天下事儘在我手，退也退得標緻――我活得夠本了！我說是喜喪，那就是喜喪！”
屋內頓時墮入一片沉寂，半晌後，才為老爺子的喃喃自語給打斷了。
他歎了口氣，瞪著帳頂又是自嘲地一笑，這才望向蕙娘，悄悄地說。“可兒，是會變的……老了，火氣垂垂地淡了，心也軟了，賤骨頭也犯了。李家對不起我，可我畢竟是李家的臣子，疇前我想，竊鉤者誅、竊國者侯。那算甚麼本領？我要竊了李家的國，還做得潔淨利索冇人曉得，還要登上李家天下的《名臣譜》，欺世盜名，我也欺世盜名到了極致……可我也隻能想著，隻能睜一隻眼閉一隻眼，成心地去放縱一些事。可真到了明白統統，真到了這個顛覆天下的機遇放在跟前的時候，祖父還是軟了，有些事就是瞞得過天下，也瞞不過本身。這一步，祖父到底還是跨不出去……”
他悄悄掙了掙，將手放下了，喘了幾口氣，方道，“焦勳……曉得仲白返來，冇有難堪你吧？”
又給世人使眼色，世人恍然大悟，都紛繁道，“您說的是！”
他看來神態復甦、臉頰上乃至另有微微的紅暈，雖不說精力實足，但也絕非垂死來世的模樣。蕙娘和權仲白都是一怔，倒是焦鶴老管家見到他們出去了，忙上前道，“孫姑爺終究到了――老爺子從明天早上起，就不用飯了……”
算來，白叟家已有四餐水米未進了。蕙娘悚但是驚，不覺就紅了眼眶，她一下落空了向來的平靜和沉著，膝蓋一軟，跪到了祖父身邊，悄悄隧道，“老爺子，您好歹吃一點兒吧――”