雖說全城縞素，氛圍多麼莊嚴，但說實話，除了牛家人以外，這烏泱泱一地的人，隻要事不關己漠不體貼的、暗自稱願的，真正為太後悲傷的又有幾個？彆看現在是國喪，大師頭上都光禿禿的，冇甚麼裝潢，可就是這秋冬喪事專穿的黑紫羔大氅，也有人公開裡在比凹凸呢：這衣服不是國喪誰也不會穿的，更是毫不儲藏，出事現做，除服立即賞人，偏又寶貴，很多人家為圖費事，買的就是那號稱黑紫羔，實則代價昂貴，大師心照不宣的染色羊皮外褂。單單是一件衣服，便可看出真正家底了。平常做派再強那也冇用，普通人家，女眷有品級的越多，在這上頭破鈔就越大，恰好這幾天又雨雪，誰如果一跪下來就染了一地的淡紫，那就露怯了，背後裡落幾句閒話那都是少的，最怕是這鄙吝寒酸的名聲傳出去了，今後家裡後代，都不好說婚事……
句句都在彈桂家丫頭，可桂家丫頭冇個捧哏的，又不好說甚麼，隻好提著水忍氣去了。——如許的事，對蕙娘來講有趣得很，不過是陪著楊七娘看熱烈罷了，楊七娘卻看得興味盎然，走返來還在低頭思考著甚麼。是以時天氣已晚，兩人便約了再見，各自上車去了。
“這就是最古怪的處所了……”楊七娘躊躇了一下，附在她耳邊道，“皇上要的，就是那串石珠。”
動靜這麼詳細，來源除了封錦就不成能有彆人了。蕙娘對楊七娘和封錦乾係之密切，又有了新的熟諳，她和這位弱柳扶風的世子夫人互換了一個眼色，都看出了相互眼中的驚懼，蕙娘低聲道，“應當不是他殺吧！可曉得要的是甚麼東西？”
這讓人如何想？特彆是在皇上已經曉得石珠用處的環境下——彆說皇上了，就是楊七娘，此時亦都恐怕疑神疑鬼起來：莫非就這麼巧？栽贓就真的栽到了正主兒身上，牛家還真是石珠案背後的首惡？她神采中的凝重，隻怕也是由此而來。實在就是蕙娘，也都是瞠目結舌了，要不是極度體味事情本相，她真都要想歪了！
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寧壽宮裡，當時在場的奉侍人也很多，宮人寺人，總有一百多名了。這些人，不識字的倒還罷了，傳聞是灌了啞藥，送到偏僻皇莊、皇陵裡去了，太後平時比較信重的那些人，大半都是識字的，現在全都不知去處，十有八.九，那是凶多吉少了。