話匣子一翻開，要再收住，便顯得過分著跡了，牛貴妃固然立即就回過神來，顯得有幾分訕訕然，但到底還是冇美意義擺神采給蕙娘看，蕙娘便緊跟著笑道，“可不是這話呢，就是我管個家吧，一天大小幾百件事，也另有顧此失彼，按下葫蘆浮起瓢的事兒呢。這不是，許是甚麼時候做得不對，衝犯了娘娘，我卻還被矇在鼓裏――好輕易托了情麵，才氣見到娘孃的麵，請娘娘給我句大口語，讓我要死，也做個明白鬼呢。”
因蕙娘畢竟是女子，總要避嫌，不成能動不動和雲管事關門密議，以是他話說得也比較委宛，言下之意，蕙娘天然是心領神會了。這甘草也是權家核心比較得用的管事了，他年事大，本年總有快四十，平時都和雲管事一樣，隻受良國公的差使。想來，應當也是鸞台會比較排得上號的人物了。她笑著道，“也好，比來管事理賬忙，便讓甘草來給我打打動手吧。”
“敢問娘娘，”蕙娘有點委曲了，“族妹抱病，這倒是有的，傳聞是得了痢疾，人都拉脫形了。雖說掛記，但限於端方也不能親身前去探視，隻好送些藥材疇昔，也不曉得到不到得了她跟前。可這病如何還能病出好來了，我卻實在是一點都不曉得。原還覺得是她那裡獲咎了娘娘，請娘娘開恩，讓我和她見上一麵，親身問問她呢――自從客歲潭柘寺裡打了個照麵，再冇見過，也有一年多的時候，冇說甚麼私話了……”
彆人的麵子，牛貴妃能夠不賣，但李夫人方纔為她說了幾句話，這份好感，但是得來不易，用她一個族妹並一個官職這才換來。牛貴妃拿不出甚麼得體的來由，抹得開麵子麼？隻是她性子畢竟倔強，話趕話一說，竟要端茶送客，蕙娘忙道，“娘娘如果看在孃家弟婦的份上，要為了吳家那興嘉妹子來踩我幾腳，我也冇甚麼好辯白的。可聽娘娘意義，倒像是我害了娘娘在先，這我就真不解是甚麼意義了。”
兩人談定了便各自行事，過了幾天，甘草公然來給她存候，奉上一封手劄，隨指一個藉口給蕙娘看了，蕙娘翻了幾頁，便不由笑道，“唉，怪道都說君子之澤，三世而斬。一百多年了，就算是再謹慎教誨，都不免養出不成器的後輩來。”
既然是賠罪來的，便彆想有甚麼特彆的禮遇了，外命婦見到皇貴妃，除非輩分高貴，不然都要行膜拜大禮。牛貴妃端坐在上，嘴角噙著笑，漫不經心腸受了蕙孃的禮，見她被人攙扶起家，垂手鄙人頭站著，活像個下人的神態――不免便多看了幾眼，方纔漸漸地笑道，“少夫人好廣的人脈――賜座吧。”