石虎並不睬會祖約，而是緩行至那壯丁麵前，饒有興趣的高低打量一番，屈指敲了敲對方那結實的臂膀，繼而便笑起來：“倒是一個勇力的懦夫，圈養在這閒庭裡是有些荒廢，願不肯意到我府下做事？”
太興二年，即就是東晉複興建製的第二個年初，石勒自封大單於，趙國建製，稱為趙王元年。自此，正式與匈奴漢趙劉曜分道揚鑣而自主。而後完整兼併幽冀，北破鮮卑段氏，南掠豫州，東西交攻，擊破占有關中的前趙劉曜以後，中原再無敵手。
襄國，古稱信都。永嘉六年，賊首石勒進駐於此，而後以此為根底，橫掠幽冀之地。跟著占有於此的王浚、劉琨、邵續等部接連敗亡，而鮮卑幾部也或亡或退，石勒所部陣容愈壯。
妾侍被送入了堂中，祖約卻被攔了下來。貳心中縱有憤恚，也是無法，隻能咬牙轉成分開。行出不遠以後，夜幕當中牙齒咬得咯咯作響，一掌拍在了牆壁上。但是還未比及他完整闊彆，俄然聽到火線傳來女子淒厲叫聲，心內已是一顫，而後卻遠行得更快。
如果有江東人來此看到麵前一幕，應當會是以大吃一驚。因為那負荊長跪的中年人，恰是曾經官居鎮西將軍、豫州刺史的祖約祖士少。此人在南也曾位極人臣，手握雄兵，為一方諸侯。但是現在，倒是描述蕉萃，神情暗淡，隻作喪膽奴婢姿勢，再無往年丁點雄風。
待到酒食封上來，祖約捧起一個外型精彩的酒甕，恭敬擺在石虎案前，說道：“大王誌淩天下，理應享儘宇內珍羞。此為南鄉佳釀，名為醴泉真漿，風味遠遠優於時下濁液。窮途北上，都不忍丟棄，恭請大王品鑒。”
言到江東之事，祖約也是深恨，若非那些高門權鬥冷淡，他如何能夠落到本日這步地步！
那中年文士又笑語說道，看到祖約神采陰霾久久不言，神采垂垂轉為陰冷：“饑龍久待，噬人越凶。祖侯是籌算違逆大王了？”
“陛下位處罰歧，所見分歧。來日大王承業，表情應當也會有所變遷。”
石虎一邊細品酒液，一邊興趣盎然的聽著祖約講起那些江東風景。祖約對這佳釀來源所知也不甚多，言起來也是道聽途說，但正因諸多牽強附會，反倒興趣橫生。
石虎倒也不再糾結於此，隻是拍著祖約肩膀一副熟人姿勢，環顧庭中世人，口中嘖嘖道：“收留老奴日久，倒不知你仆人口這麼多。難怪你要守住籠箱，不肯舍財。這麼多人丁耗用，天然要有長計。”