“年初我便得信，每人遣人在都中各處渡口等候道暉，日月流轉，心中已不敢多想……天幸道暉總算安然到達，使我不負舊誼！”
“各位千萬不要曲解，我等實在冇有歹意。”
“不是說曆陽驕橫，在上遊攔江大擄人丁？如何就冇把這一船傖子擄去，竟然還讓他們東進入都？”
那幾名壯漢儘力作出馴良之狀，但是這些新來者對未知地區風景本就充滿警戒，如何會信賴有人這麼美意，一世人沿江而行，不敢再與這幾名壯漢膠葛。
看到這些搭客，船埠上來往諸多人，神采間都下認識透暴露來討厭之色，不獨吳人如此，就連起初過江已經在都中安家下來的僑人神采間都有一些不滿，無人處低罵幾聲傖子。
拋高興頭那些煩緒，杜赫笑語問道。
這對本來的住民而言，天然增加了很多本來不必接受的餬口壓力。加上各級官府不能有效對這些新來者停止妥當安設，導致很多衣食無靠的災黎們整天在城郊附近浪蕩，不免便釀生出諸多慘事，坊間每天都有新的此類惡事在傳播。
這時候，人群中湧出幾個壯漢來，向著那些無人策應者行去。
壯漢們見拉到了很多人，臉上頓時出現憂色，拍著胸口包管道：“這都冇題目，隻要隨我們來，承諾的貨色馬上就能到手，等湊夠了一船人，我們馬上便往曲阿行去！”
那一群人大多數都是茫然，聽到壯漢們的呼喊聲，下認識便停頓下來望著壯漢們問道：“你們不是在哄人？”
褚季野也看出杜赫心中憂愁，便笑語安撫道：“道暉你出身王謝，素有清趣奇誌，一時或有艱钜，久而人知你之賢達，要在江東立品也駁詰事。”
那幾個壯漢行動雖是氣勢洶洶，但神態卻不乏馴良，行到近前時更是滿臉熱切笑容：“你們曆經重重災害，能保住性命度過江來，可見也是積善有福人家，神靈庇佑，害之不祥。不過都中固然繁華，安居卻不輕易。你們寂然站在這裡，想必也是未有去處吧？”
船工聽到這話，臉上便透露一絲無法：“隻因傖門太氣人，逼迫沈家隻能用傖……隻能用北報酬佃，才許他家在附近州縣立業。卑賤祖居丹陽，無緣投奔樂土。”
鹹和三年，隆冬時節。
那些搭客們連續下船，有的自有投奔之處，或早早便有親朋等待在船埠，一俟相見，便對望垂淚，感慨出身飄零，傾訴思念之情。但更多的則是一臉茫然悲愴站在船埠上，望著麵前這繁華城池，不知將要何去何從，沉默墮淚。