沈哲子說完後，屏風後卻冇有迴應，過了好一會兒，才響起天子略顯倦怠的聲音：“虛禮不必多持，退席安息半晌吧。”
由其身上的具服品級和所站立的位置，沈哲子便猜到，這中年人便應是至今以來都無緣得見的太保王導，心內不由略感驚奇。他本覺得明天王導應當不會列席觀禮，冇想到竟然還能有幸見到。
一俟行入正殿，沈哲子便嗅到殿堂中滿盈著一股淡淡的湯藥氣味。這讓貳心中一動，更加感遭到天子的安康狀況堪憂。
儀仗隊行過太廟稍作停頓，沈哲子上馬在太常華恒引領下，站在太廟儀門內行參拜大禮。禮畢以後再歸隊，便不必再乘馬匹，轉而登上禮車，終究得以鬆一口氣。禮車內先備下的冰塊，這會兒早化成了水，幸而另有一絲涼意，沈哲子趕緊撩起一蓬涼水洗一洗臉，總算暑意暫消。
講到人數上風，畢竟是南人占了上風，在時下人們對於鄉土的認同度，還要遠甚於對朝廷的認同。不管沈家是如何流派，能夠代表南人得幸帝宗，穩壓僑人一頭，那就是南人之光，不容僑人歪曲質疑！
過了秦淮河，門路便寬廣起來，大道兩側也有了很多觀禮公眾。
對王導施禮過後，比及庾亮行到近前，沈哲子則退一步再為深揖，禮節比對王導還要持重幾分。這一幕落在台城眾臣眼裡，心內卻禁不住生出彆樣遐想。庾亮略顯驚奇後，臉上便透暴露少有的溫暖笑容，腳步不斷，跟著王導行上觀禮台。
圍觀者中有稍通禮法者，便向其他不明究竟的圍觀大眾講授這些旗幡、幢蓋的威儀規格包含的意味。待聽到這乃是宗室諸王才氣享遭到的禮節，圍觀者不由感慨連連：“這吳興沈家得幸帝宗，真是闔家門庭尊崇。”
台中又有一套煩瑣的求見禮節，但與沈哲子乾係不大，他隻是站在幢蓋下，看著大汗淋漓的沈牧在炎炎驕陽下不竭膜拜施禮，倒是略償早間飽受恥笑的怨氣。
台城內早已經搭起高台，當沈哲子行入時，都中百官趨行而來相迎。以三公為首，各著具服，典禮感實足。沈哲子立在幢蓋下，沈牧則苦著臉跪在道中正對內苑，心中再無淩晨時那種幸災樂禍的惡趣，熱騰騰的空中烤得他昏昏沉沉，苦不堪言。