“虞潭匹夫，我家與你勢不兩立！”
俄然，窩棚裡衝出一個肥胖的身影，踢打著周遭的公眾。這此中很多人或老或殘，在此人一通踢打下，困難的轉解纜軀，麵向嚴平趴伏在濕冷的葦塘裡。
一向比及除夕之夜，嚴平纔將事情儘數安排安妥，可貴安逸下來，隻待新春後元月整天到來。
“內裡另有幾千戶……”主子下認識提示一句，待見嚴平眸子轉為幽冷，忙不迭點頭應是。
嚴氏本來世居海鹽，圍海煮鹽以興家。鹽業暴利，合作之狠惡可想而知，嚴氏能從這狠惡的合作中脫穎而出，支出的代價不成謂不大。那白花花的鹽晶下，說穿了都是累累白骨。
他邁步走入葦塘中，並不介懷霜土汙臟了衣襬，放眼四顧，想要將這一幕畫麵永久收於心底。功成名就以後，再來翻揀追思。
那身影微微一顫，緩緩抬開端顱，狼藉的絲下暴露一張稚氣尚存的小臉，竟是一個十幾歲的小娘子。固然衣衫襤褸、不施粉黛，且頗多汙垢，但仍能看出眼鼻精美，下巴線條秀美，可見已是一個美人胚子。
但是他呢？半生繁忙，一言而否！
嚴平搖點頭，眸中又閃過那一片惡癬，便覺一陣惡寒。這葦塘中夏季潮熱，蚊蟲叮咬，夏季陰寒，霜凍連綴，不似人間，餬口在內裡的人，少有身材安康者。
臘日大祭，分離在各地的族人紛繁歸家祭祖，便有族人對嚴平難，此中最跳脫一個名為嚴方，乃是嚴平叔父之子。
聽這聲音荏弱不似男聲，又有禮有節，不似平凡人家言語。嚴平心中一動，指著那人影說道：“抬開端來！”
超出一片高崗，葦塘深處便呈現連片的葦氈窩棚，另有臭氣熏天。窩棚裡隱有人頭攢動，蓬頭垢麵，衣不遮體，狀似厲鬼！看到嚴平並其一乾主子保護，眼神卻孔洞冇有波紋，隻是木然編織著乾枯的葦葉，以作禦寒遮體之用。
看到這小娘子臉龐，嚴平便覺腹下微熱，探手向下抓住其肩膀，那小娘子一掙紮，肩上葦氈滑落，暴露的卻非白嫩肌膚，而是一片猩紅血絲的惡癬。看到這一幕，嚴平驀地一愣，而那小小身影卻如惶恐小獸普通躥入葦叢中，很快不見蹤跡。
但是這統統卻在前不久戛但是止，吳興太守虞潭苦心積慮，以曬鹽新法皋牢郡中鹽家，又於眾目睽睽之下公開肅除嚴平郡府長史之職！