“兒子曉得。”
“我的身材，我曉得！”趙延壽的氣味卻有些熾熱，緩緩道：“張夢臣身負良才，本來如有他幫襯著你，能省卻很多費事。隻可惜，他竟走在了我的前麵，何如。”
再加海內經濟崩潰，饑荒四起，歸附契丹的諸族也漸不穩，包含渤海故地，時有動亂。胡人若論造反，比起現在的中國藩鎮，但是不遑多讓。
但在接下來近一年與遼軍的對抗當中，日子不好過了。部曲傷亡，地盤荒涼，耕戶流亡，可謂喪失慘痛。與此前在契丹人治下的日子比擬，差異何止一星半點。
“天下庸人何其多，軍中將校更多鄙夫，世事難測，又有多少人能看清時勢，以窺將來。”趙延壽歎了口氣，有些傷神。
“返來了。”趙延壽一副衰弱的模樣，見著愛子，身材較著敗壞下來。
“民氣已是狼藉不堪。”趙匡讚歎了口氣，俊偉的麵龐，有些苦意：“邇來軍中，流言張揚，兒雖命令禁遏，卻見效甚微。若不加整治，隻恐生變！”
“父親。”趙匡讚趨步上前，蹲在榻前。
“父親傳聞了？”趙匡讚問。
在趙匡讚的服侍下，趙延壽再度躺下，緩了緩，看著趙匡讚，叮嚀著：“張夢臣的後事，不能含混，你去親身去張府幫手籌辦，以示恭敬。”
“另有一點，你要服膺。幽燕失北險，胡騎肆意收支，城雖大而堅，卻難耐久與契丹抗。倘若其雄師出，而漢廷有力北上，幽州能守則守，不能守則棄，率軍民南撤，務必將軍隊把握在手。”
趙延壽固然抱病在身，但腦筋明顯還是腐敗的，有所表示道：“內亂雖重，但猶待他時，而內憂之急，可儘在麵前吶。幽燕，亦處多事之秋啊！”
微閉目，深呼吸幾口，趙延壽問道：“契丹人意向如何？”
見其機靈，趙延壽老懷安撫，重重地舒了一口氣，語氣森然：“燕軍，不能亂，幽州也不能亂。得趁著時勢尚安，我另有一口氣，為你清理掉一些費事。”
“漢天子若能勝利振朝綱，強國勢，勵士卒，異日必有北進之意，必將仰賴趙家與燕軍。其若才德不敷，抑或中原又有大變，那麼尚可借幽燕軍民部曲，另謀功業......”
再加幽州民生凋敝，處境日漸險惡，而彼輩心中曉得契丹人的強大，因而積怨積累，漸有發作的跡象。國度好處，民族大義，胡漢衝突，此時此景，在彼輩眼中，已不是甚麼大的題目了......