“兩邊軍事氣力的比較，柴樞密已儘述之，如同龍虎與貓狗比擬，不需臣再贅言。臣此前與那鐘謨談過，論及主上，陛下之文韜武略，遠勝沉湎豪侈的李璟，就如皓月之明比寒星，主勝則國必勝。
李穀又補道：“陛下，臣覺得，如欲南征，還需加強對契丹的防備，保障北方的穩定！”
李穀若去，政事堂又少一理政者，該將王樸調回東京，這但是個宰相之才。再者，也當體恤良臣。
“陛下賢明！”
柴榮想了想，拱手應道：“何報酬帥？”
“當年‘正陽之約’的故事，柴某也有所耳聞！”柴榮興趣顯得很濃，對李穀道：“公言，若中原相我，下江南探囊中物耳。今公為大漢宰相，陛下又以帥位相付，正中其言，公莫非另有甚麼顧忌嗎？”
“卿莫非健忘了，當年朕可予你領兵南征的承諾，雖時隔多年，但朕可服膺於心。當年你與韓熙載的商定，正可實現，當傳為一段嘉話！”劉承祐語氣必定地說道。
且逢去歲臘月宮變，太子廢，宰相罷，政治動亂，朝野不寧，黨爭複起。高傲漢取下淮南後，江表國力去大半之數，雖經韓熙載竄改，改良稅收，然不敷以彌補江北之虧，且因侵害勳貴官僚之好處，使得其內部衝突重重。馮氏兄弟當權，又改廢其政，國策變動之劇，使得高低不諧，可貴安寧。
明顯，對於掛帥征唐，李穀還是很動心。現在的李穀，在大漢也算位高權重，名譽昌大，但如果能夠領軍攻滅江南，那則是有助於晉升他的汗青職位，青史留名。並且，也隻要真正率師滅國，他與韓熙載的“正陽之約”，纔是真正的嘉話。
“李卿此言得之！”劉承祐起家踱了幾步，感慨道：“江南之事，不敷大慮，北方契丹，纔是大敵啊！這也是正迫不及待，而欲掃平南邊的啟事啊。拖得越久，越易產生不測環境啊！”
聽此問，李穀也不坦白，謙笑著說道：“川蜀既下，老臣猜想，陛下當有誌平南，故而稍作揣摩，紙上談兵罷了！”
“李卿若帥師南征，籌算如何用兵？”劉承祐興趣更甚，問李穀。
“就如許定了，至於淮東都批示使陳思讓，另作安排！”劉承祐叮嚀著，眉色一轉，又道：“大漢諸道都司，不乏長年在任者，也該再做些調劑了......”
想了想，李穀道：“兵馬暫不宜大動，可奧妙分批調遣。糧秣之需，淮南兩道經六載之養治，當可供應雄師。”