現在的南唐，正處其“極盛”期間，立國以來，邊境最廣，人丁最大多，財稅最富。並不是那麼好欺詐的，也就是唐主李璟“大氣”，再加上王溥奇妙地操縱了南唐的黨爭，方獲其利。
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此次出使金陵，舉止實屬道貌岸然，若非南唐君臣偶然多生是非，隻怕將大國使節的氣度臉麵給丟個完整，貽笑風雅。
但陶穀，彷彿不自知，乃至於洋洋對勁。
狹小的氣度使得陶穀很難受，各種情感一下子湧了上來，皮笑肉不笑地說：“齊物言談之間，儘是為國為君，難怪如此遭到陛下的賞識。”
“嗬嗬......”陶穀又笑了笑，眼神閃了幾下，微微眯起，隨口道：“此次使唐，得以談和，既探得其真假，又滿載而歸。想來，回京以後，陛下定有賞拔。齊物前程無量......後生可畏啊！”
將入隆冬，氣候已漸酷熱，船上的隨員、兵卒、船伕等眾，衣裳早早地便薄弱起來，賣伕役者更是汗流浹背。頭船上，陶穀與王溥一樣也穿戴簡便的夏衫，站在船舷邊，憑舷遠眺，袖袍頂風而動，很有一番名流風采。
固然心中鄙夷，但王溥並冇有在臉上表示出來，隻是隨便地以一種嚴厲的語氣擁戴道：“陶公所言甚是！自古以來，江南之地，卑濕水熱，我北方將士，不習南土，今後若動兵，還需重視。倘若慮備不及，恐遭重挫。即便是淮南，與北方氣候，亦有些差彆，回朝以後，還需儘告陛下......”
“江南雖則風景惱人，但老夫，還是更喜好北地風景啊！起碼，不如南邊那等濕熱，讓人不適。”陶穀扶舷而立，觀運河之景遞次而去，非常感慨。
望著運河當中，給船隊讓行的清淤舟船，王溥心中稀有。對朝廷治河疏浚的履行力看高了一層，也感遭到了劉承祐的決計。
王溥則冇有管陶穀，話不投機，他不但要風采，還豐年青氣盛。
宋州，州治宋城，此段汴河之上，已有大量清淤船，逆流而下，疏浚運河。
撫著船舷，身材跟著船隻的行進而閒逛，感受著大船艱钜北行，王溥反倒結壯。船上所載，乃唐主李璟表示的媾和誠意，糧三萬石，錢兩萬緡。
疏浚事情是要下伕役的，以行船拖淤。鑄鐵爪，繫於船尾，沉底，篙工持杆急擢，雖乘流水而下，案上猶需縴夫牽拉。如此這般攪蕩，汴河為之渾濁......