蜀軍在利州、劍州一線守備兵力約以五萬人，以綿穀、劍閣、葭萌為基，修建防地。綿穀防備，以其北漫天嶺為按照，立大小漫天寨。漫天嶺地形一如其名，山勢回遠，南北相連，控扼要隘，當我軍進擊路途，小滿天寨狹固，大漫天寨危峻，如欲取利州，必攻此嶺南。
“李相公然智略過人，一言中的。”柴榮開口了，他與李穀有過來往，對其智計見地，夙來敬佩，主動說道：“入川之途，既險且阻，蜀軍據險而守，正麵突擊，以我軍的氣力，也能戰而勝之，但傷亡必大，不敷取。蜀軍雖據利州乾道，但四周山道、狹徑，一樣很多，這些年，軍情司也在周邊探出了幾條小徑，用以繞襲，避實就虛，出其不料！