劉繇先獲得徐州刺史陶謙人力和財力的支撐，順利過江上任；又獲得江東豪族的支撐，順利在江東站穩腳根；後獲得劉表的支撐，派出雄師幫手，劉繇順利光複江東四郡，將袁術權勢擯除出江東地區。
其次，主動擴建水軍。
在任何期間，豪族占有大量的耕地，兼併大量的人丁，迴避官府的稅收，皆與統治者是天然對峙的階層；為了加強本身的統治，增加稅收，剿除這些大族是統統統治者的慾望，隻是因為豪族結合起來的氣力強大，如果強行剿除，結果難料，使得有些統治者故意有力，隻能相互媾和、操縱，達到一種均衡。
袁術對劉表、劉繇和豪族更加悔恨，且此前便與劉表有難明之仇，與荊州的戰役勢在必行。
從廬江郡打擊荊州有兩條門路可選，第一是本地北線，第二是沿長江北岸西行的南線。
智囊楊弘意欲走北線，在不顛末袁紹地盤的前提下，先占處於大彆山東部的西陽縣、軑國縣等江夏郡幾縣，然後掠取武陽關（武勝關或者叫義陽三關），穿過山間小道，進入江夏郡北部，繞到黃祖的背後，便可西擊襄樊，又可南下包抄黃祖，且江夏郡北部地處桐柏山-大彆山山區，占據以後便於戍守，即便劉表和黃祖合力來攻，也難以賺到便宜，且即便從南線策動打擊，也必須派出一支奇兵去江夏郡北部管束劉表和黃祖的雄師，必令他們顧忌而不得不分兵防備。
這對鄭寶而言，是個很大的引誘，衡量利弊得失，他終究決定接管招安。
鄭寶不負所望，操縱小我名譽和袁術供應的財力，主動招募船工和水兵，一年多的時候，水軍已初具範圍，雖鄙人能敵荊州劉表水軍和魯肅的水軍，但已令江夏太守黃祖有所顧忌，其水軍已不敢在柴桑以東的水麵橫行霸道了。
荊州和廬江郡之間有桐柏山-大彆山，停滯了兩地的路上交通，水上交通依靠長江。
然袁家幾世運營，弟子故吏遍天下，為袁術和袁紹兩兄弟的崛起供應了財力和人力根本。
加上袁家過河拆橋的先例，使得兩郡大族對袁術避之唯恐不及，內部局勢大要安穩，底下倒是暗潮湧動。
袁術認識到，如果冇有強大的水軍，與荊州的戰役將一事無成，江東四郡被劉繇所得，就是因為水軍太差，不敵荊州水軍而至。
漢末大亂，揚州士人大多輕俠狡桀，鄭寶、張多、許乾等人各擁部下，據險地自主；此中鄭寶氣力最為強大，占有巢湖，擁眾一萬餘人，所處之地敷裕，廬江一代的士人百姓大多投奔他，為一方所顧忌。