殿裡隻剩她，蕊兒，楚薑三人。
“諾！”衛青拜首：“衛青定破匈奴！榮歸長安！”
劉徹於萬軍中回禮。衛青已出前：“陛下萬年無極！末將此一去，征程浩漫，不知何時能歸長安……”將軍眼中有濁淚，忽一頓，再稟聖上：“……雖戰不力，末將定竭窮身之材，不破匈奴，誓不還！”
兩階邊宮人緩緩退下，帷帳在絲絲流竄的氛圍中悄悄拂盪，居中的高爐、案幾上的手握小暖爐子，皆嘶嘶有聲，含著熱焰吐納。周遭的氛圍是暖的，陳後依偎著明爐，臉龐被躍起的火光照的亮堂堂。
“哪能呢，頂是惡夢。誰敢欺負楚薑呢，娘娘莫忘了，那楚薑是如何討來的？楊長侍做的主――莫說我們宮現在勢微，他們儘揀楚薑如許兒的欺負，但憑楊長侍的名頭，誰敢打楚薑的歪主張？冇的教楊長侍一頓好揍！”
“那是了。楚薑跟我們一樣急，她也想出去呢，冇的那些個狗腿子不讓呀！”
她的陛下，將在金鑾座上，等著她的父母。
身後齊齊佈陣的將士亦拜首，聲震四方：“定破匈奴！榮歸長安！”
不知天子是甚麼意義？
這一天，終究還是來了。
楚薑眉色一緊，見阿嬌表情不愈，她天然也不歡愉，便欣喜道：“娘娘莫急，待過幾日，婢子設法兒去探探動靜……您好生養著，冬寒輕易作下病來。”
一季隆冬，就如許暈暈沉沉地疇昔了。
她撐著額，一支大明燭在燭台上悄悄滴蠟，她隻要一低頭，便能瞥見燭芯似熔化了般，圈在暈黃的燭光中，螢螢隻成一線。蠟油一滴一滴沿著燭台落下，很快凝成固狀。她眨了一下眼，那瞬燭光也隨之翕動……
楚薑是個機警的，得見機遇，公然向羽林軍內衛探動靜去了。阿嬌一起等著，盼過一天又一天，那楚薑，倒是再也冇有返來。
她從榻上起來，問道：“陛下那邊……你探到了甚麼動靜？”她想了想，又問：“母親呢？如何比來一點兒動靜都不給我？她去長樂宮探過外祖母了冇？”她另有題目，吃緊道：“外祖母可還好？這夏季轉眼就要疇昔啦，應當輕易起床了罷？”
她的話亦是非常有理，阿嬌有些鬆動，楚薑因看主子如許犯難，便道：“娘娘莫忘了，婢子家裡姨表親戚但是在羽林軍中當差，婢子少不得跑一趟，總能探些口風。”
“免。”他輕聲道：“衛青，你起來。”他的聲音還是自傲實足，君王尚年青，大漢帝國萬歲之基，仍然盛繁。君王笑道：“前數次北擊匈奴，均功敗。衛青，你此番去，不斬匈奴，我大漢聲望焉在？”