邵長韞緩緩點頭，表示秋玉退下，本身徐行至榻前坐定。心中百轉千回不能言，滿腹苦衷皆化作唇角一絲不易發覺的澀然。
沈辛夷眸中滿溢柔情，慨歎道：“牧，州之官也。當日起名時，韞郎取這‘牧’字，不也是希冀子牧能為治民之官，造福一方嘛。待他日子牧有了功名，才更當此字。”
“早備下了，恐涼了，正在耳房爐子上溫著呢。”秋玉挑了簾籠，立在門檻外，並不進到屋裡。
沈辛夷聞言，一腔擔憂才稍稍落下，雙眸晶亮，柔聲笑道：“那明兒可得備起來了，免獲得時像落湯螃蟹似得，亂手亂腳的。”
沈辛夷正恍忽間，忽感覺榻前似有黑影閒逛。掙紮起了身子，便見邵長韞正坐在榻邊，神采鬱鬱，雙目微餳，昏黃不知歸處。
沈辛夷眸色鬱鬱，極其無法地嗔了邵長韞一眼，緩緩說道：“子牧自小從未離了我們身邊，此次隨駕伴龍，去了這般久，怎不讓民氣憂。”
謝永安因護駕倒黴，理應處斬。群臣長跪於金殿為謝永安討情，終究蕭帝念其謝氏一門忠烈，饒謝永安之極刑，將其削職革出，永不敘用。
沈辛夷抬手整了整微皺的衣角，幽幽輕歎一聲，擔憂道：“此次聖上離京避暑，算算這光陰，是不是有些久了。”
“隨駕伴龍，可不是大家皆能有的殊榮。”邵長韞見沈辛夷神采黯然，笑道：“本日宮裡傳了動靜來，讓駐京官員籌辦接駕事件。聖上已於三日前起駕歸京，算算日子，也不過半月，子牧便能歸家。”
當月，定國公邵文叔因舊疾複發，壽終究聖京。出殯當日，一架輕輪馬車趁著黑漆夜色，停駐於京郊皇覺寺的廟門以外。
邵長韞負手立於窗前，凝目於麵前如墨夜色，沉默深思很久，才伸手自懷中取了一封書子出來。那是方纔歸府之時，管事張靖暗裡塞於他的。
邵長韞繫了腰間束帶，回顧搭言道：“聽你一說，倒覺有些餓了，外間可有甚麼吃食？”
時襄國公謝嵩感戴天恩，撫膺慟哭，長跪於金闕之下。言“臣下教子無方，萬死難贖其罪。雖聖上顧懷舊情，未曾窮究謝永安瀆職之罪。但臣為股肱以奉主上，怎可有失。”遂將謝永安一脈自族譜除名，辭退族籍，身後不得葬入宗族祖墳。
秋玉蹲身施禮，輕聲說道：“夫人正歪在裡間榻上，爺但是要盥洗？”
此訓一出，謝永安一脈再無翻身之望。同年，謝嵩以本身年老老病為由，上書離任襄國公一爵，爵位由庶子謝永忠秉承。