如此一番算計，他刹時平靜下來，與顧氏互換個眼神，站起朝沈澤棠拱手道：“天氣已晚，黃副將此去遲遲不回，吾擔憂但是同徐將軍合力剿匪出了差池，剿匪事大，沈閣老容吾等就此告彆。”
沈閣老是文官，從眼底瞟過徐涇，落到沈桓身上，此人貴為批示使，即便武功再高深，豈鬥得過顧魏李及他四人。
沈澤棠淺笑著說：“徐將軍俄然接到訊息，離此地八裡外，有叛匪在活動，他帶兵速趕去，倒不知何時能迴轉。”
張和眉梢跳動，想想說：“徐將軍才至吉安不久，人生地不熟，恐被叛匪反將一軍，無妨讓副將黃淮趕至虎帳，帶隊人馬前去應援？沈閣老意下如何？”貳心底總有種惴惴不安的感受，想知徐藍的真正意向，更想一探沈澤棠的反應，即給黃淮一個眼神。
”不知者無罪。“沈澤棠彷彿並不覺得意，就在張和鬆口氣時，聽得他接著道：”張將軍既然提起，高提督三年剿匪功勞，他是平亂滅匪還吉安百姓平靜之地，還是兩袖清風為政事鞠躬儘瘁？我隻知他在此三年，給朝廷的邸報老是叛匪凶悍難剿，百姓餬口困苦，需招募兵力，需馬草軍餉、需施助災糧......張將軍你來講，他到底有何功勞？“
“本將愚笨，請沈閣老恕罪。”張和滿臉窘然，在府門前時，他明顯窺到沈閣老看顧氏時，眼中彆有番深意。
其彆人等神情遲疑，吃也不是，不吃也不是，皆如坐鍼氈，不知該如何是好。
徐涇插話出去：“沈閣老自夫人失落後，除上朝措置政務外，便常於高僧禪師講佛理經，修身煉性，早無近女色之心。”
張和抬袖拭把盜汗，暗自揣測沈閣老竟來者不善，請他來備的原是一桌鴻門宴，此席間少了黃淮，隻要顧氏、魏源和李昭，另有本身。
牆上懸名流書畫，壁桌供一尊玉雕如來佛祖，麵前博山銅爐裡燒著沉香餅。
侍從拉起一道白錦畫屏，舜鈺抱著琵琶坐於後。
沈澤棠坐主位，右手順次是張和、黃淮、魏源、李昭、顧氏、徐涇及沈桓。
不過一曲罷了，張和道聲謝複又落座。
主子手持鎏金銀酒壺，欲往銀盞裡斟美酒玉液。沈澤棠說：“空肚吃酒腦暈易醉，先上一盞茶罷。”
沈澤棠漸漸放下茶盞，去挾牛肉片含進嘴裡：“果不輸都城良庖，天子詔諭，讓吾與徐將軍到此，助高提督及張將軍一臂之力，卻未曾想同僚已逝，隻留盤菜色來委以懷想.....傷感！”主子替他在銀盞裡倒滿酒。