楊衍吃過幾口茶，神情漸有和緩，讓薑海把紙箋拿來，他又覷眼默看一回，問吏部是何人要去兩江，去那何為。
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”你倒記得安穩。這優童死狀慘痛，另有十幾人下落不明，現在我正同刑部一起辦理此案。“
梅遜已忙顛顛至跟前來號召，一樓已滿，遂領張暻等幾去二樓小間裡坐。
見得有五六客來，他即同秦興作揖告彆，朝舜鈺幾個也躬身施禮後，這纔不緊不慢地分開。
舜鈺一併遞給他道：”比來正在辦樁案子，我從刑部拿來的畫像，繪的是死去優童的邊幅。“
再說舜鈺，和司丞蘇啟明至刑部與張暻等幾彙合，先去停屍房檢察優童屍首，幸得天寒地凍，並未曾聞甚麼異味，但見一隔間一石床，上展擺一具覆白布之屍。
舜鈺從袖籠裡取出一根藍玉縷花簪子，遞給他：”你現在愈發無能，我很欣喜，這個拿去戴，可更顯你的身份。“
頓了下，他稟性清孤傲岸，一身逆骨，素覺沈尚書之流雖位高權重，皆是詭計手腕得來，向來大要還算客氣，心底卻各式鄙薄，那日吏部派人來問，可否抽調一兩官員隨行，他三言兩語打發疇昔，未曾放在心上。
仵作持續將白布揭至腿下，那致命處看得人發怵，莫說舜鈺不忍睹，其他幾個亦愀然變色。
外頭有伴計來回話，張暻等幾要的菜已端上，就等舜鈺去開席。
他謹慎翼翼地：“大人可還記得數日前，吏部文選清吏司來遞調冊，請派大理寺官員隨行，大人查過寺中官員簿，確切無閒人可派，便委宛回拒了........。”
王女人衚衕，盛昌館。
深汲口冷氣，他神采沉著道：”我才憶起，倒確有此事，當時...........。“
他趕緊斟茶奉上，嘴裡拿話安慰：”誰不知沈尚書大要謙恭，心機卻多叵測，說他老狐狸也不為過，大人何必與他置氣，傷精動神反損自個身材。“
舜鈺鬆口氣，看著他有些怔忡，又莫名起了感慨。
又把些百姓證詞講與他和舜鈺曉得，後衙吏過來回話，已備好去櫻桃斜街享來苑的馬車。
”毋須費這周章！“楊衍倏得嘲笑：”此行途中多凶惡，聽聞那江西吉安正鬨兵變，流民草澤殺人無眼，朝廷屢剿都不能，他沈尚書去就可否極泰來？我偏道一定。”
秦興展開來正細觀，梅遜手裡拎茶壺，端白瓷小鐘閃晃出去，給舜鈺斟茶。