“如何回事？”薑桂題有些發矇，“藍天蔚行動了，派馬隊乾甚麼？想靠馬隊攻城嗎？”
就像統統詭計都有透露的那一天一樣，軍事上統統的偷襲也有被髮明的那一天。12月23日，薑桂題派出去的王家樂向他彙報了窺伺環境：
“寧城？”王家樂愣了一下，“如許會不會打草驚蛇？”
“簡樸，反動軍都剪了辮子，卑職恰是按照這一點才估計出反動軍的兵力多少的。”王家樂對勁地說，“乃至另有幾個把我們一把拉住要我們參軍，被我回絕了。”
“埋伏！”藍天蔚說出了兩個字。
“如果你是薑桂題，你會挑選那裡動手？”藍天蔚冇有正麵答覆夏海強的問話。
“在寧城以北25裡處有兩座山，左曰草成山，右曰申曲山，山上叢林密佈，鬱鬱蔥蔥，中間夾著官道，是寧城北邊流派，兩邊狹口處最寬隻要不到100步，我看能夠在那邊設伏。”藍天蔚建媾和夏海強一起去勘察地形。
“那是在校場上擺陣用的破法。”薑桂題笑了，“小校場處，處所侷促。兵力有限，故能騰轉挪移，是以需三段進軍。現在情勢，敵軍連綿五百裡。安能如此便利的首尾照應？”
熱河境內發明反動軍的動靜大大震驚了清廷，為穩固熱河防衛，倉促任命賦閒在家的錫良為熱河都統，全權統攬。這個任命出於多方考慮的，一個錫良是蒙古族，輕易和熱河境內的蒙古王公獲得調和，便利戍守；第二錫良當年曾任東三省總督，與秦時竹多有過節，不必擔憂他有非常環境；第三就是承德是行宮重地，當年鹹豐曾在承德避暑山莊遁藏英法聯軍，清廷另有在那邊遁藏反動軍的胡想，倘若承德有失，打擊是很沉重的，而錫良絕非昏庸之輩，挑他擔負此任，連袁世凱都以為很得當。
藍天蔚真有那麼蠢嗎？是！也不是！藍天蔚到處罰兵的諜報是精確的，排成了一字長蛇陣的諜報也是精確的，但不精確的是兵力總數。北路軍進軍時，統共有近25000人馬，即便是分兵，每處的兵力也遠較薑桂題想像的來的薄弱，逞強於敵的目標在於利誘。
“那我們如何辦？守城必定是下策。”
這實在都是藍天蔚布的局，冇錯，王家樂確切扣問了老百姓，但那些老百姓所曉得的環境實在是藍天蔚成心漫衍出去的，並且說的模恍惚糊，有那麼點意義又不太逼真；拉王家樂參軍也是確有其事，但實在賣力招兵的一看就曉得他們是行伍出身，眼睛又賊頭賊腦地到處亂看，問他話時也是滴水不漏，王家樂自發得很聰明，很美滿，實在都是馬腳。試想，一個淺顯的農夫，瞥見了大兵，躲都來不及，還會大風雅方地迎上去？就是答話也必定是慌鎮靜張、斷斷續續，象他這類能說成如此流利的，必定有來頭。在接到陳述後，藍天蔚和夏海強已奧妙安插眼線盯著他們，他們的一舉一動，都在反動軍的眼裡，直到他們最後騎馬拜彆。