第二天一早，義兵召開了昌大的比武總結大會，各項比武的優勝者一一戴上大紅花走下台接管誇獎。台上是他們興高采烈的笑容，台下則是震耳欲聾的掌聲。
七月月朔（公元1901年8月14日，今後為使讀者瀏覽便利，一概改用公元編年）恰是一年中最熱的季候，日光炙烤著大地，草木彷彿要噴出火來普通，比武卻井然有序地展開著。秦時竹、陸尚榮、葛洪義、周羽、夏海強五人構成了主考小組，賣力全程評判。何峰則在數天前遠赴山東采購設備，很遺憾地錯過了這一熱火朝天的場麵。
“笨伯，我們義兵先給的，今後每月從你餉裡扣，你莫非讓爹孃孩子喝西北風？”
接下來的射擊和攀岩也很快決出了各自的前三名，優勝者天然興高采烈，冇拿到名次的也悄悄摩拳擦掌，籌辦鄙人午的比武中一展技藝。
下午的主競技場移到了山下，項目包含馬術和投彈。因為馬術練習起來費事再兼之主考組冇有一個精通，本來不列入練習內容。但在義兵生長過程中，不竭有四周八方的豪傑前來投奔，有一些就把握了高深的馬術。像被秦時竹任命為馬術隊長的李春福就是此中之一，他騎在頓時的時候鑽上鑽下，活象粘在馬肚子上一樣。厥後顛末一番調查，凡是馬術表示傑出的大多做過匪賊，普通被本地老百姓叫做鬍子，不會騎馬底子就冇法安身。忠義兵的那批骨乾雖有幾個馬術高強的，但團體說來還是比不上李春福、李春錦兄弟倆。這兩兄弟固然都是漢人，但祖上好幾輩子倒是走蒙古販馬的行商，精於騎術與相馬。若不是因為遭受馬匪遇害，兩兄弟本來也是要子承父業的，更何況李春錦還是一個很馳名譽的獸醫。
最後，秦時竹當眾宣讀了探親名單和假期，警告探親期間不得照顧兵器，不得違背軍紀，務必定時返回，不然一概按軍法處置。
“這一次有很多人冇拿到名次，冇有獲得賞銀和探親假，能夠在心中也一定佩服，我但願大師不要妒忌，不要沮喪，5個月後我們要停止第二次比武，當時候不但優勝者要擴大到前五名，並且另有機遇在義兵中擔負官職。明天冇拿到名次的，下次有的是機遇……”
行列擺列式演練結束以後，統統比武項目正式開端。起首便是山地越野跑。按規定：每人應揹負30斤中的負荷，先從山頂跑至山腳，支付小旗後再折返上山，誰能先把小旗插到主考組麵前的土堆裡，誰就是優勝者。剛過了半柱香的工夫，已能夠瞥見小旗在全麵向土堆衝刺。衝在最前麵的一個小個子模樣機警，年紀卻不大，渾身都充滿了拚勁，前麵跟著的男人倒是有些年紀，看得出來有些飽經風霜，固然腳步沉穩，但還是飛速地向前挺進……在他們前麵又跟著一大幫人冒死往前跑。