“籲！”三個孩子齊刷刷地朝秦時竹做鬼臉，弄得他哭笑不得。
“現在船廠運營環境如何？”
“哈哈，甚麼水兵修船需求，清楚是水兵本身冇有錢，想修船彆人又不給修。隻能在自家開的船廠裡賒帳啦。”秦時竹聽到這裡笑了起來。
“看來你很上心嘛，這海事聯絡使冇白做！”秦時竹拍拍他的肩膀，“小夥子有前程。”
“他們把你當作大財主啦。塞給你一個多大地紅包啊？”秦時竹笑眯眯地盯著沈鴻烈看，如何都讓沈鴻烈感覺不懷美意。
“好好，我信得過你，軍令狀就不消了。”秦時竹說，“我另有一事要提示你，固然我身為北疆巡閱使，但東北海疆，向來就未曾有艦隊，不免會有人狐疑我的行動，倘如有人問起，就說是緝私之用，海防海防，重在一個防字。”
“請大帥放心，卑職敢立下軍令狀！”沈鴻烈趕緊表態。
“確切如此。隻不過水兵部現在人事排擠，劉冠雄當了水兵總長，大抵容不得他，以是程璧光先生直到現在還賦閒在家，冇有任何職務。卑職覺得，此人深諳水兵，又曾任初級將領，才乾、見地不知高出卑職多少，故大膽懇請大帥親筆去函聘請，以示慎重。”
“你倒聰明，如何讓你想到這體例的？”秦時竹又好氣又好笑。
“辦得不錯。”秦時竹大略地聽完，問道，“練習船是你們自個開返來的嗎？”
“陳述，沈鴻烈求見！”
“好好，我們從速用飯。”秦時竹正想起家，俄然發覺到有些不對勁，對小兒子秦興邦說，“興邦啊，你身上如何弄的這麼臟？還不從速去換件衣服？另有芷穎，你是女孩子家，如何也和你哥哥弟弟們一起跑出去瘋玩，弄得滿手都是沙子？振華啊，你是老邁，老邁體有老邁的模樣，如何能每天就曉得玩？也該花點時候看看書。我帶你們出來是讓你們散散心的，可你們也不能太猖獗了呀。”
“是，不然剛纔我也不會聽到沈鴻烈這傢夥的話。”左雨農奉告秦時竹，“現在來了兩個動靜，一個好動靜，一個壞動靜。好動靜是夏師長帶領的軍隊明日可到達回部一帶，目前統統順利；壞動靜是，內蒙能夠又會起亂子，據葛主任發來的電報，這回不是日本人，是俄國人在插手”……
“不敢，不敢。卑職從不敢居功自大，程統領不管在哪一方麵都比卑職強，是卑職的前輩，能在他部下辦事，是卑職的幸運，豈敢有彆的非分之想？卑職覺得，此人既身懷絕技，又心向共和，不過是惡人當道纔不得重用，倘若大帥此時重用，他必定斷念塌地。如此，北疆海防將大有轉機。”