陸禾的母切身材已不甚好了，每日裡陸禾忙完瑣事總會與母親說會兒話，服侍洗漱與起居。宜陽本也想儘些孝道，可陸禾的母親骨子裡尊卑看法深重，與宜陽相處時總戰戰兢兢如履薄冰，一來二去，宜陽也擔憂滋擾了她白叟家的歇息，便不再強求。
宜陽捏捏她的鼻尖：“你想住哪兒我便跟著你住在哪兒，不過……”宜陽神情稍有些落寞，“信都終得歸去一趟的，那兒我待了很多年，我也得歸去看看我父皇。”
淳祐十三年六月月朔，魯王唐穎慷即位，改年號為光熙。
葉秋娘伸出食指適時將她的話掩住，她搖點頭：“靈雀，你年紀尚小，人間人千萬，來來去去總會有一個相互中意的人。我無私了大半生，你本日再容我一次罷，讓我了無牽掛毫無拖欠的，下去尋她。”
懿慈輕笑著拍拍她的肩：“這有何懼？你既要與她廝守，青史的惡名與她一起擔了，世事向來公允，多給了你甚麼，便會從你這兒取歸去彆的，隻看你想不想與她同擔了。”
柔珂幾近轉不過神來，呆怔了半晌才貫穿懿慈話中之意，卻還是有幾分躊躇：“雖如此說，可阿玥大誌壯誌，勢需求在青史上留下濃墨重彩的一筆，如果多了我，恐怕這一筆該是汙點了。”
“你與阿玥……”懿慈頓了頓聲音，“你與阿玥，是那種乾係是麼？”
葉秋孃的目光緩緩移向墓碑，臉上充滿了柔光：“當時，父皇將我許配給她，我內心對她傾慕已久，她從不與我同床，我也不甚在乎，隻感覺與她在一塊兒便是好的。直至某日，她喝醉了酒，我奉侍她洗漱換衣時，她將我的身子要了，我才曉得她原是紅妝兒郎。她這個聰明一世胡塗一時的傻子，在監獄裡仍自惦記取與我的承諾，將喜服縫製好了，與一封手劄一併送來。”
“母後……”
她的聲音垂垂低了，她的身材已不再有溫度，尾音剛落，她擱在吉布楚和唇瓣的食指無聲墜落。
懿慈抬手摸摸她的後頸，向她道：“人緣際會，你與阿玥經曆了這麼多磨難，若不是你悉心顧問，想必她一身的傷病也不會垂垂養好。人活半世，天子這麼一走，我內心反倒看開了很多，人生快事不過有二，一則身材安康地活著，一則與敬愛之人白頭到老。我唯有阿玥這麼一個孩子，自當盼她活得舒心歡愉，今後她的內心也再不會裝著那麼多恨意，回了信都，諸事結束，我仍自想每日誦經唸佛，你要好好陪著她守著她，令她不負眾望使國泰民安河清海晏。”