那婢女含笑著向棠辭走去，矮身倒酒時不慎將酒水灑出，濺了棠辭胸前一片水漬。
昔日一目十行翻閱冊本的本領此時現在顯得分外累墜，即便淡黃的信紙上僅寥寥數筆：
我在雲州統統安好，勿要顧慮，你務必謹言慎行，多加謹慎。署名，師，鞠夢白。
是月十七日，魯王府設席。
魯王垂垂走遠，棠辭扔了粒提子進嘴裡，直視火線，麵無神采道：“你家屋子幾時漏水了？可需求我喚漁僮往販子替你尋個工匠修補？京師夏季多雨，莫要將你淹出個好歹。”
走了大半條長廊，魯王所見畫作無不是清麗秀雅的荷花，是以路過陸禾，他按捺住心中迷惑，候到此時方開口問道：“陸大人何故對著接天蓮葉繪夏季臘梅？”
柔珂一一覽過世人，忽又將眸子定在此中寂靜喝酒的兒郎身上。
魯王當著來賓的麵忍下不鬱，寬懷漂亮地喚來兩個內侍伴隨陸禾前去。
棠辭順勢將手搭在陸禾肩上，烏黑透亮的眼睛略過一乾姿容美媚的女人，徑直望向氣質溫婉卓群的柔珂。
踏出房門，明月高懸，清風拂麵。
魯王妃年方二十，嫁與魯王已有五年之久，本日麵飾盛飾，穿著雍容，舉止持重得宜，瞧著竟比身側坐著的柔珂更成熟慎重些許。
一字一頓，恨不得將每個字由撇到捺地看在眼裡，記在心底，雕刻進獨一無二的史冊。
昨日傍晚大雨，直至今晨方纔停歇，想是雨水砸落而至。
陸禾一側，便是棠辭。
他身後跟著魯王府的長史，齊泰。
陸禾拱手見禮，指向那株殘荷，微淺笑道：“疾風知勁草。昨夜那麼大的雨，臣所居陋室的屋頂都塌了一塊兒，淹了滿屋。這株殘荷猶能撐到現下向殿下與諸位來賓展露風韻實屬不易，旁人嫌它支離破裂，立於巨大荷葉中黯然失容，臣卻感其堅固毅力。”
向來殿試一甲便為黨爭拉攏人才，鋪墊後著的首選。即便魯王常久居家中，深居簡出，並未見過陸禾，他也能仰仗常日裡齊泰與他說道的三言兩語大膽猜想出麵前唇紅齒白青年的身份。
案幾上所鋪畫紙，大片留白，惟正中傾瀉黑墨，點撥硃砂，筆尖輕觸按壓，暈染出數朵臘梅。