——身為朝廷命官，公開行巫鬼之事，辱上愚民，以機謀私，罪大惡極。
應懷真記得清楚，這是淩絕展開聖旨，所唸的應蘭風十九大罪行的頭一道。
就在兩人結束話頭，再度往前而行的時候，火線來了一個五短身材的肥胖男人，一身灰布衣裳，看來風塵仆仆，最奇特的，就是他懷中抱著一個粉妝玉琢的女娃兒，兩相對比，看來就像是一顆明珠被裹在蛛網塵灰裡。
應懷真瞥見這一幕，心中一動，雙眸便有些發潮，忙低頭，粉飾地將苦藥一飲而儘。
被喚作“小唐”的青年眼波輕轉，見周遭並無可疑人等，才含笑低語道：“恩師是來考我麼，恩師雖對那些贓官貪吏有生殺予奪大權，隻不過齊州這裡頭牽涉的，有個後宮的眷親，若我們冒然措置，將來若聖上不樂，也是費事。”
隻聽那中年男人道：“這齊州倒也看得疇昔……該歸攏的都清算好了？”
而應懷真已經親眼目睹過。
左手的一名流到中年，中等身量，貌不驚人，下頜幾縷文士短鬚，頭戴方士紗帽，一雙眼睛精光內斂，卻偏笑嗬嗬的，楞眼一看，彷彿是個薄有身家的起故鄉紳，正閒遊街頭，而他右手一名，身量略高，身形苗條，肩寬腰細，看來非常均勻舒暢，臉形比平常男人要溫和些，濃眉鳳目，光彩模糊，硃紅的唇微微上挑，似含笑似含嗔，正歪頭在跟那中年男人邊走邊說。
中年男人抬頭笑了幾聲，麵露嘉許之色，點頭讚道：“你做事更加謹慎了，那人並未張揚，你竟也留意到，的確，這後宮的事，雖跟我們不相乾，但隻不過畢竟是聖上內眷，聖上怕我們難堪，顧許我們握生殺之權，故而我們天然更要諒解，也彆讓聖上是以而難堪了纔是。”
固然說當時泰州大旱，在各種體例無效之下，應蘭風用巫神體例求雨，不日便天降大雨，乃是大善……但究竟上按照欽天監的摺子記錄，當時欽天監曾派人前去，一名善觀天象的官員鑒定，泰州兩日內必有大雨。
小唐聽到“金玉其外”四字，不由也笑了笑，中年男人又道：“但是他比來燒神漢，袒身求雨的事，傳的沸沸揚揚，這般果斷辦事，卻不似是個草包會做出的，連為師開初聽了，都為之驚滯……我也的確有些看不明白此人，故而我們這一番巡訪，這泰州定然是要去看一看，少不恰劈麵會一會這應蘭風，看看他到底是個金玉其外敗絮此中的草包呢，亦或者真的是深藏不露的高人……”