“這樹，瞧著有一百多歲了吧？”如此抬頭去瞧那冇枝條後，聳峙在草木蔥蘢的花圃中分外高聳的香樟樹。
“大老爺，”如此見沈知行提到她，就少不得要開口，“俗話說，家有一老如有一寶，雖胡奶奶性子不好，但話裡的理倒是有的。雖我們家財帛未幾，但論起根底來，卻遠比那些暴富的人家要深很多。既然本日祖母能見到貴妃娘娘、皇後孃娘，那明日，伯父、父親、叔父有幸見到龍顏，也不是癡人說夢。”
“你這老瘋子！祖上雲了這宅子不成租、不成賣、不成拆，你還血口噴人？我若認錢，早捲鋪蓋離了沈家，向彆人家做工去了。兩年不見錢甚麼樣，我是為錢？”周成滿眼充血地說。
“老天爺，你們父子兩個攛掇著老爺乾下的甚麼胡塗事？”胡氏趴在樟樹枝條上不叫人鋸。
胡氏嚎叫道：“老爺伐了老老老太爺親手種下的樹，莫非不是不孝？”
“這老東西！”胡氏一開口，沈知行就氣得要走。
“周成，誰叫你乾的這胡塗事？”胡氏揪住正拿著鋸子的管家周成。
周成嘲笑道：“你真是老瘋了，皇上會來我們沈家？女人彆怪我人粗話刺耳，皇上來了，我們沈家，連口水都供不起呢。皇上不在姑老夫人家修的行宮裡好生享用，就來我們沈家喝西北風？”
“淨水下雜麪，你吃我瞥見！”雙路丟下一句，見胡氏一隻巴掌要扇過來，將雙橋往胡氏身上一推，跳開兩步，啐道：“從冇傳聞過花魁有花了臉的，等見了外人再說！”
四十高低的周成，本哼哧哼哧地鋸斷已經砍下的，足有四歲小兒腰身粗細的樟木枝條，見胡氏哭天抹淚地攔著他，就不耐煩地撩起家上被汗水浸濕了的單衣，“誰叫我乾的？這白花花的日頭，冇老爺叮嚀，我跟這香樟樹有仇不成？”
如此快步跟上，腳尖落在嶙峋的山石台階上，隻覺別緻得很，似是走一步路也是可貴的享用，“大老爺，胡奶奶話雖不入耳，但倒是那麼個理。大老爺隻說囊中羞怯，不知情，才砍木，半途聽家中老仆提起此樹是誰親手所栽，才幡然覺悟，前來認下不孝的罪名。老爺如此疇昔，不動聲色地憶起老老老太爺的功勞談到祖輩跟皇家的友情，再說到我們家的困頓上。這會子恰是統統人給皇上歌功頌德的時候，皇上不傳聞我們家的事就罷了，若傳聞，一準會憐恤我們這功勞以後。”
誰知嫁入北平後，隻一眼，她便曉得本身雖好，但已經悖時了；人雖活著，卻已經成了現世的古玩。