一九一七年仲春十九日，桐木鎮發賣私鹽的熟行孫昌隆，被匪賊殺人結夥死在看到上。屍身運回後，躺在冷冰冰的木板上，身上的血跡和泥土還尚未洗去，家裡就翻了天。
郝海清說：“那好！幾位老闆都來了多時了，就等你個準信，來來來坐下說話。”
兒子、媳婦兒們要鬨分炊，統統在場的人勸說都冇有效，親戚們曉得這事兒不好辦，順得哥情失嫂意，不得不推聾作啞巴。族老在無可何如有景象下才同意分炊。明事理兒的以為，兒子孝，妻不敢；兒不孝，妻大膽。都說他們是端起碗來吃肉，放下筷子罵娘，純屬不忠不孝。親朋鄰居都嘲笑著一鬨而散。
孫強大說：“好好好！我們一言為定，駟馬難追，不見不散。”商定後兩人各自分開。
三個精魂看郝海清就不簡樸，是個大大的好人，欲魔不加思慮，就給他下了旺欲迷魂香並開端吸食他的精血來活命。
晚娘零淑芬，為人本分賢淑風雅，長相如小家碧玉普通。她原是大戶人的陪嫁丫頭，大夫人在十五年前，病重垂死之時，含淚要求孫昌隆，在她身後喪事喪事一塊兒辦了，把李淑芬收做填房夫人。當時你說分紅十七歲，一個門就成了三個孩子的媽。老邁才十歲，老二八歲，老三才六歲。顛末十五年的含辛茹苦，終究把三個兒子拉扯長大，還給哥仨娶了媳婦兒。他和孫昌隆另有生了一兒一女，兒子孫永泰本年十三歲，女兒孫虹剛滿九歲。
許仁福問：“你現在都乾些啥？還像讀書那會一樣調皮嗎？”
三個媳婦兒在盤點財物時，各無私藏了很多東西。族誠懇在是看不下去了，纔去製止他們。最後在族老的見證下，三個兒子各分得：大洋六萬塊，新修宅院一套房，沿街鋪麵兩間，金條五根。李淑芬孃兒仨分得大洋六千，金條一根，城西小鋪麵一間，並立馬搬到城西襤褸茅草屋去住。
大兒子孫強大、二兒子孫繁華、三兒子孫富有不顧世人勸止，在三個兒媳婦兒的調撥和鼓動下，逼著他們的晚娘李淑芬交出鑰匙立馬分炊。家裡的三姑六阿姨、叔叔孃舅都來勸。