牛氏哂道：“侯爺有甚麼可駭的？除了你我，家裡現在再冇彆人曉得那事兒了。皇上派人來，隻會讓我們臉上有光，你這般畏畏縮縮的，反叫人狐疑呢！”
大楚承慶元年，老建南侯趙柱俄然急病歸天了，享年六十三歲。
建南郡公歸天滿百日，方纔出殯返來，宮裡就又來人了，要曉得出殯時，宮中就已然有使者跟足了全程，但皇上還感覺不敷，又再派人來安撫建南侯。好不輕易把人送走，建南侯趙炯就回了正院找老婆牛氏，一臉膽戰心驚地說：“宮裡方纔又來人了。”
皇上對郡公爺如此恭敬記念，萬一愛烏及烏，破格汲引其子嗣，那不就好事了麼？朝中正值新舊更替，無數人都在盯著那些先帝朝的老臣們空出來的位置，怎能讓旁人占了便宜？
但是世人不知，皇上對郡公爺家眷寵幸有加，郡公爺的宗子——那位在亡父歸天後就襲了建南侯爵位的趙炯趙侯爺，內心也惶恐得很呢！
趙炯的神采頓時變了：“休要胡言亂語！她如何能曉得？”
想當年清兵入關，攻入北都城，大敗李闖，又要揮兵南下的時候，太祖天子高融正在山東做一個五品守備，老建南侯趙柱當時是他部下的把總，隻是個小小的七品武官，因太祖天子出身嘉定，而趙柱倒是奉賢人，兩地相隔不過百多裡路，算是同親，兩人又同在異地，是以格外親厚些。太祖天子見清兵來勢洶洶，不忍見江山破裂，生靈塗炭，便結合山東官軍抖擻抵當，從第一場跟清兵的交兵開端，趙柱就一向跟隨在他身邊，可謂親信。
趙柱深得皇家恩寵可不但僅是因為家眷對太祖妻兒有拯救之功，光複北都城後，他還跟著太祖天子到處跟清兵兵戈，立下汗馬功績。大楚立國以後，太祖天子曾一度在立儲之事上扭捏，也是建南侯趙柱相勸，他纔沒有廢去嫡宗子的太子之位，改立寵嬖的季子穎王。去歲太祖薨逝，太子順利繼位，對建南侯的確就恭敬得冇邊了，可惜老侯爺固然平時瞧著身康體健，跑得動快馬，拉得動二石弓，一點兒都不象是位古稀白叟，但年紀畢竟太大了，說病就病，說去就去了。也有人說，這是因為老侯爺與先帝君臣相得，先帝去了不到一年，馳念故交，老侯爺纔會跟隨而去的。
牛氏將伉儷倆籌算明日就分炊的決定傳到繼婆婆張氏那邊的時候，趙焯佳耦正為女兒高熱終究退去而鬆了口氣，聞言複又憤恚不已。