官位在五品以上的人家中，凡是十三歲至十七歲的未婚閨秀，訂了親的女孩兒不算，成心入宮的女孩兒不算，名聲不好的女孩兒不算，冇讀過書的女孩兒不算，脾氣不好性子嬌縱的女孩兒不算，父兄品德不好的女孩兒不算……最後被張氏與趙琇列入名單的，也不過十數人。在這當中，一大半是她們祖孫倆見過的人，又踢掉了兩個貌醜的，一個有狐臭的，趙琇刪除了兩個彆弱多病的，張氏棄了三個才藝平淡去處不敷高雅的，最後隻剩下七八小我罷了。
當中就有曹蘿。
看著這張短短的名單，張氏有些憂愁：“這裡頭有好幾家是我們不熟諳的，回都城後，還不知要如何找機遇跟他們見麵，好刺探一下女人的環境呢。琇姐兒，你說我要不要去尋曹太夫人探聽？”
趙琇想了想：“回京的時候，路過濟寧，我們再尋方太太探聽一二吧。方家在京中時，交遊廣漠，他家姻親也多，要探聽甚麼事都比我們便利。起碼那幾位文官家的女人，方太太應當是熟諳的。武將勳朱紫家的女孩兒，我們再尋曹太夫人探聽去。”又問張氏：“宗室裡頭不知可有好人選？”
趙琇便笑道：“實在米表姐挺好的，人長得好，脾氣也好。祖母不是還誇她無能嗎？就連待人接物、人際來往，她也做得很諳練。有堂舅母如許的母親教誨，米表姐還真叫人挑不出甚麼不敷來呢。”
至於一些細節——比如那兩名吏員是杭州府衙出來的，還是佈政使司衙門出來的？不過是幾日未聯絡，家眷又如何能篤定他們已死？——也不是冇人提出來過。但有關人士都成心識地忽視疇昔，世人便很快就忘記了，隻群情欽差大人們要如何應對這類傳聞。
終究，她隻跟孫女趙琇說：“你米表姐雖好，但婚姻之事還要看緣份。等你哥哥忙完了公事，得空過來了，我們細問他想娶甚麼樣的媳婦，再漸漸替他挑吧。”
趙琇聽得笑了：“祖母也擔憂太多了。他就算要糟蹋本身的身材，另有王爺與世子在呢。煙霞姐姐和煙雨姐姐都是我們家的熟人，就算世子冇有特地叮嚀，莫非她們還會怠慢了哥哥不成？”
趙琇道：“我也不清楚。那天早晨園子那頭不是有過一陣鼓譟，說是鬨賊了嗎？過後冇了下文。昨兒世子打發煙雨過來給您送果子，也隻說事情已經處理了，冇甚麼大不了的，不過是個小毛賊。我想，應當不會是甚麼大事吧？若真的跟趙家公子有乾係，哥哥自會處理的。”