官員們都望著沈默，等候他能朗讀一篇苦情祭文，起碼也得像徐閣老那樣皮裡陽秋，站在本身的態度上說幾句話吧。但是他們又一次絕望了……
禮畢，諸位大人的隨員，便將各自的挽幛抬出去，擺在靈堂兩側。挽幛上都有輓聯，大部分還是中正平和，以依托哀思為主。比如最顯眼處擺放的，吏部尚書楊博的輓聯‘夫生而無樹，不如有樹而死，榮而無聞，不如有聞而辱！’大略都是對胡宗憲公道的評價。
隻是明天他們並非配角，獻完挽幛後，便在堂平分擺佈立定，兩邊上都城留著幾個空位，那是給輔臣們預備的。
以徐閣老寫一手好青詞的文采，所寫的祭文天然上佳。隻是在場都是才情敏捷的飽學之士，卻能從其富麗的駢文排比中，聽出一絲絲的心虛與辯白。此中段兩句最有代表性，曰‘震九霄而應天命，情何故堪？休兵戈而哀百姓，心為之傷!”聽起來是在讚美胡宗憲的功勞，感喟他的運氣。但是一細品便能發明，前半句點出了胡宗憲功高震主、乃至招禍的啟事；後半句說出了本身為國度計、藏弓烹狗的無法。
徐渭出去以後，也不看邊上那些牛鬼蛇神，便直撲到胡宗憲的靈前痛哭起來，哭得聲嘶力竭、肝腸寸斷，邊上人拉都拉不住。
維年代日，尚饗。’
社稷災厄，自古有諸。扶危定難，賴以忠貞。
比方大理寺卿楊豫樹的輓聯：‘蓋棺亦已矣，眾口猶雌黃，一歌再三歎，鳴咽不成章，天末起悲風，蕭蕭吹白楊，抬魂竟何之，吾欲問巫陽！’較著對朝廷姑息凶手，詭計大事化小的行動表達了控告。
卻也有那憤激不平之語昭然其間。
隻見沈默神情凝重的走到胡宗憲靈前，伸脫手重撫那龐大的紅木棺蓋，未曾開口，身子先微微顫抖起來。好半天賦平複氣味，從袖中取出祭文，深深吸口氣，悲聲道：“嗚呼，痛哉……’彷彿要舒經心中的悲愴，接著哀聲吟誦道：“某月某日，故先長官胡公諱宗憲之喪。昔日麾下沈默為文以祭曰……”
就在百官真的要睡著時，俄然大門口處一陣動亂,引得世人紛繁翹首旁觀。
這位是誰？東閣大學士、胡宗憲曾經的部屬，生前的好友沈默沈紹興，也是大師心目中的苦主。
待得五位大學士出來先賢祠，院子內裡已經齊聚了都城五品以上的數百名官員。徐階等人徑直進了靈堂，也像大九卿那樣，先施禮、再獻挽幛，然後在為首的位置上立定。