自從香玉身後，疙瘩再也冇有在自家屋裡過夜，也冇有上過土豆和菊花的炕。每次回家呆不長時候就走，臨走前最多抱一抱兩個親生兒子，站在炕前叫一聲“娘！”看模樣娘想跟疙瘩說話，但是疙瘩總說他忙，彷彿決計躲避著甚麼，讓娘和兩個媳婦感受彷徨。
娘抬開端，曉得菊花想說甚麼。菊花想分開疙瘩重返河東的設法已久，是娘一向苦苦地把菊花挽留。娘曉得明天的疙瘩已經不是疇昔的疙瘩，娘擔憂疙瘩大怒之下做出甚麼莽撞的行動。疙瘩既然為了避嫌殺死香玉，假定疙瘩曉得菊花產生異心，誰敢包管疙瘩不對菊花施暴？娘說：“菊花，你甚麼都不要說，甚麼都不要想。你是咱家的功臣，冇有你疙瘩就不成能有這兩個男孩。娘不放你走，你一心一意把你的兩個孩子養大。”
疙瘩剛從鳳棲返來，疙瘩東風對勁，疙瘩表情鎮靜，疙瘩剛把狗剩拋棄，疙瘩消弭了幾十年的心頭之恨！疙瘩終究嚐了一回鮮，疙瘩把那冇有**的女子娃日的哇哇直哭，疙瘩的槌子上還沾著豔豔的女兒紅。
兩個媳婦笑了：“娘，你老是金呀銀呀的，祈盼你的孫子金銀成堆。”
路過村口的爛窯，被王世勇發明，王世勇問瞭然啟事，牽出了小分隊的兩匹馬，一匹馬讓娘騎上，土豆和兩個孩子騎上騾子，彆的一匹馬讓葛有信騎上。王世勇叮囑葛有信把婆媳四口送到瓦溝鎮後馬上返回，疙瘩的家庭膠葛外人不管如何都不能參與。
第二天淩晨展開眼，屋子裡隻要土豆和兩個小一點的孫子，不見了菊花和菊花帶來的大兒子金橋。
疙瘩走到孃的身邊，剛想扶起孃的胳膊，冷不防娘俄然從懷裡取出一把剪刀，一下子把疙瘩戳傷：“疙瘩，你個冇知己貨，記不記得你爹是咋死的？當初你弄死香玉，娘放你一馬，我兒在人前弄事，我兒是個匪賊頭領，娘不能在兒子的脖子底下支磚！明天，菊花又受不了你的冷酷，帶著她的兒子單身返回山西，如果冇有菊花，你還想有兒子？你現在就是個遊身子光棍！”
豆油燈爆出一聲脆響，娘重新上取下一根簪子，把燈芯剔除。菊花俄然抬開端，好似心機重重地叫了一聲：“娘。”
遠遠地，疙瘩撂下一句話；“不消……”
疙瘩不在家的日子，兩個媳婦三個孩子跟娘睡在一條炕上，三個孩子早已經鑽進被窩打起了呼嚕，娘跟兩個媳婦在豆油燈下給孩子捉虱子。當年的中國鄉村衛生前提極差，孩子們的襯衣上常常爬滿虱子，每天夜間孩子們睡下今後，大人們便在燈下為孩子們捉虱子，即便大人們身上也有，鄉村的白叟們常常把虱子戲謔為“福牛”。