是夜，沈拙打著燈籠來到蔣中明的書房，從遠處響起更鼓聲，沈拙進屋時，蔣中明昂首眼看了他一下，隨後又低下頭措置公事。
弘海法師的話音剛活，顧三娘就長長的撥出一口氣，那些站在沈拙這邊的人頓時歡樂鼓勵起來，一時，氛圍被推至頂點，反觀十六學士，他們個個低頭沮喪，像是霜打的茄子。
顧三孃的話淺顯不奇，但她的聲音倒是如此果斷，這讓沈拙內心激起一股暖流，他抱著顧三娘，發覺本身竟是如許深深的眷戀著她。
且說蔣家一行人，在沈拙接完聖旨不久，就提早乘著車馬回府，回程時，沈拙冇有騎馬，特地和顧三娘同乘一車。
本日來觀戰的多是世家公子，此中不乏各府當中的庶子，當初聖上設下如許的辯題，好似給他們帶來一絲希冀，當今聖上賢明，他們滿心覺得世上受限出身的庶子終究有了出人頭地的機會，但是聽到沈拙調侃‘庶子到死也是庶子’之時，這些人就像是鬥敗的公雞，俄然變得心灰意冷。
這話顧三娘倒是聽懂了，她看了沈拙一眼，嗔道：“冇見過誰像你如許自誇的人。”
聖旨來了，帷帳裡的女眷們天然不能安穩坐著，顧三娘懷著身子，吉昌公主和孫氏謹慎翼翼的扶著她也跪下來。
顧三娘聽完這話，眉頭悄悄一皺，她又問：“那嫡出的和有賢達的，到底哪一個好？”
最後一點暗香終究燒完，全場一片沉寂，兩邊的辯論到了這個境地，成果已是一目瞭然，弘海法站出來，他雙手合十，嘴裡唸了一聲佛號，說道：“時候已到，沈公子與十六學士學問賅博，二者各有千秋，使我等受益匪淺，但是便是辯論，終有勝負，老衲覺得，本次‘嫡賢好壞’的辯論，沈公子更勝一籌！”
坐在案桌前的蔣中明並未發覺他在神遊，他神情嚴厲，從公文裡抽出一封手劄遞給沈拙，說道：“鎮言來信了。”
香爐裡的香已經將近燃儘，十六學士被沈拙逼得辯無可辯，沈拙不再看他們，他朝著蔣中明的方向看去，那邊坐著的都是當朝公卿侯爵，沈拙沉聲說道：“嫡子與嫡子交好，庶子與庶子來往，尊卑便是尊卑，若要竄改此道，除非燒儘天下聖賢書，發展歸去學著先祖們茹毛飲血，做個不野蠻的胡塗人。”
冇過幾日，從宮裡傳來動靜，靖文天子將太子招到宮中，無端將其嗬叱一頓，責令他閉門思過，緊接著，皇上又命令指派沈拙前去揚城督辦秋闈相乾的事議，交代完這些，天子便對外說要閉關修煉，閉關之前，他消弭安妃的禁足，又給了諸多犒賞，安撫的意味非常較著。