四月二十八，蘇家人踏上了回京的路程。十多輛馬車，浩浩大蕩的前行，湘玉和馮氏、嘉哥兒、湘琪坐在一輛馬車，湘蓮跟著韓姨娘坐，路上需很多光陰，湘蓮和韓姨娘重宇一起，也能說說梯己話。
現在南陽府大家自危，一時候又出不得城，堆棧魚龍稠濁，誰曉得哪小我染上了瘟疫？過分於傷害，哪怕蘇鴻良不肯欠下這份情麵，此種景象下，隻能拖家帶口住進府衙裡。
蘇鴻良去了南陽府的府衙，找到了知府大人，申明來意，同朝為官，雖相互不熟諳也給幾分薄麵，酬酢後落座，南陽知府說上麵規定不準放人，他也無能為力，如果不嫌棄，能夠住在府衙，衣食可包管安然。
和李尚書同往的另有一人：石明哲。
蘇家人困在南陽一事李尚書稟告了聖上，聖上特地允準蘇家人分開南陽回京，不過回京以後，需求斷絕一段時候，喝上幾日的藥，如果安然無事，便能自在出行。
人家的家事馮氏不好插嘴，蜜斯堵了繼母一句，氣鼓鼓的扭頭便走，知府夫人自發丟了臉，氣的直頓腳，轉過甚來賠笑：“讓您笑話了，趕明兒我讓他爹管管她。”
石明哲剛要出門，聽到蜜斯嬌滴滴的說道：“這位公子是？”
知府家的蜜斯較著不平這個繼母的管束，她忿忿把帕子甩在一邊：“還輪不上你叱罵我。”馮氏算是開了眼，這些年見過很多太太蜜斯，冇見誰家蜜斯敢頂撞太太的，真是綱常廢弛。
湘玉坐在椅子上，望了一眼，這個知府夫人年紀不大，看起來二十四五歲的模樣，她想起了從馬車縫見到的知府大人，年近四十，這個夫人看來是後娶的。
石明哲已經長成一個風采翩翩的少年人，和幾年前見麵時的童顏分歧，他還在屋裡，正巧碰上知府夫人帶著嫡女過來，一進門蜜斯撞個臉紅。
湘琪老成的點點頭：“我也打。”
蘇家人也是提心挑擔，統統人整日聚在一處，知府夫人常過來陪客，她是一個能說會道的，講了很多本地的妙聞給蘇家人紓解情感。
嘉哥兒嘟囔一句:“全數都是好人！”
馮氏雖不喜萬姨娘和湘雪，可回京也得帶著她們，萬姨娘看著循分，出來時臉上清臒，顴骨高挺，看著蕉萃很多，素淨的姿容不複，各種過往浮上心頭，若說不恨那不成能。