一頓飯後阿九把他們的環境全摸清楚了，除了張穆雅和王雪茹，剩下的都是都城或京郊布衣家的孩子。有的是被騙走的，更多的是被掠走的。阿誰王雪茹家裡是做買賣的，家裡很有些財帛，她是跟家中姐姐吵架單獨出門找爹爹告狀，半路上被人估客盯上的。
那夥人估客被阿九扔在底艙裡了，七個活著的，另有一個死了的，歸正現在是夏季，屍身也不會腐臭，那六個活著的每天給點吃的包管不會被餓死就行了，至於幾人和屍身同處一室會不會驚駭，那就不是阿九體貼的了。依阿九的意義，歸正都是社會的殘餘，嚇死了纔好呢。
他們能夠是被打怕了餓怕了，看到阿九和桃花的時候整小我都瑟縮著，彷彿也不適應外頭的陽光。阿九心中很氣，任何時候人估客都不成諒解，都應當千刀萬剮。
幸虧磕磕絆絆張穆雅也長大了，到了說親的年紀，繼母看她更不紮眼了，為甚麼呢？因為張穆雅邊幅隨了她早逝的娘，是個遠近聞名的小美人，針線活又好，比繼母所出的張穆燕強出八條街去。
待問過這些人的環境後，阿九猜的還真準，這女人叫張穆雅，父親是個窮翰林，她是原配嫡長女，可惜生母早逝，張翰林厥後又續娶了一房，生了一女兩男。翰林院是個淨水衙門，張父又不是個會來事的，以是家中日子一向過得緊巴巴的。張穆雅從會拿針就被繼母逼著做針線活補助家用，張父大男人主義，並不過問後宅的事。繼母可不更可著勁磋磨張穆雅？捱餓受凍那是家常便飯。
桃花臉上也都是憐憫，批示著伴計把熱粥和明白饅頭抬上來，“你們彆怕，抓你們的人估客都被我家公子綁起來了，我和公子都是好人，是來挽救你們的。”見他們還是瑟瑟顫栗縮在一角，桃花揚起最最親熱的笑容，“我們真的不是好人，這些天我們就在你們隔壁呀，也是被他們掠來的，實在我和公子是用心的，不入虎穴焉得虎子，是吧？”
這些人的臉上纔有了神采，本來這位氣勢不凡的公子和這位馴良都雅的女人是隔壁的那兩人呀，這些日子隔壁的動靜他們可都是聽在耳朵裡呢，有膽量大的便遊移著道：“你們真是來救我們的？”