蘇媛規端方矩的低頭福身，蓮綠的披帛若柳條拂過，餘光瞥見擺佈立著的侍衛宮人，個個麵無神采、目不斜視，再觀麵前那如同長龍的紅色宮牆，悄悄朝對方點頭。
蘇媛一一應是。
八月廿九，宮裡的喜轎踐約到達謝府，侍衛嬤嬤站滿了謝家門前，鞭炮樂聲起，浩浩大蕩迎了兩位新人進宮。
她的陪嫁侍女梅芯忍不住探聽，擺佈張望著道：“我如何傳聞，三月大選，太後孃娘欲為瑞王爺指一名正妃，但是被王爺回絕了。”
功臣侄女的身份進宮，天然萬眾諦視，少不了斑斕出息，富永海的話談不上誇大。蘇媛亦未幾言，但心有不解：“祁承諾能奉養君上，總有她的過人之處，本宮畢竟是新人，初來乍到對宮中不熟諳。”
富永海便哈著腰回道：“小主剛進京尚且不知，客歲過世了的是瑞親王的蔣王妃，主子說的這位是林王妃。”
“瑞王妃？”
如此明豔歡暢的少女，今後要困於這座皇城裡。
富永海說著還麵露奧秘，靠近了添道：“小主，他日您趕上林王妃可要多細心些，之前的蔣王妃便是因為讓林王妃不痛快了才差點被瑞王爺休棄，她回蔣家後不甘受辱就投繯自縊了。若不是太後孃孃親身下旨，瑞王爺連麵子都不會給蔣王妃。”
承華門前，蘇媛下轎，回顧望了眼遠處，萬裡碧空如洗，鴻雁高飛，真是個極好的日子。
她住進了東偏殿，先前迎她的宮人們來行認主大禮。首級寺人富永海與掌事姑姑桐若，小寺人小雀子和小賀子，宮女玉竹和知菱，宮中其他奉侍的人都是由賀昭儀近侍安排的，蘇媛亦不過問，受了禮隻讓梅芯將籌辦好的荷包賞下去。
西偏殿住的是年初進宮的祁蓮祁承諾，江南女子，柔婉纖纖，一襲月紅色的宮裙在穿紅著綠的宮廷裡顯得分外奪目。初見刹時，她煢煢孤單的站在賀昭儀身邊，雙眸無所焦距，非扣問即不言語，周身透著股清冷。
耳旁不由響起對方連日來的碎語，抱怨天家在理，嘲說論功行賞最後倒是要奪了人畢生幸運將她困於這紅牆綠瓦以內……蘇媛望著，笑意漸凝，思及謝芷涵曾為了遁藏選秀用心染疾，現在卻還是被一旨聖意欽選入宮，又暗生慚愧。
芳華宮坐落在禦花圃的東南麵，宮殿不大、位置尚偏，主位是九嬪之首的賀昭儀，桃李韶華，鵝蛋臉、高鼻圓眼，非常端莊溫厚。蘇媛去拜見的時候亦不見難堪她，還留她用了膳，賞下些環佩金飾並交代了宮中重視事項。