“李中堂是敬其主而尊其仆！咱家豈能冇有個輕重分寸？
但就這一點看，這李蓮英遠非安德海能比。越是如此，申明越有文章。
專門辦這趟差使的天津海關周馥，親身領著李蓮英進艙，原覺得必然會得幾句嘉獎，那知不然！
“喔，”李蓮英彷彿恍然大悟，在房裡轉了轉，問道：“本來另有這麼多端方，那麼李中堂呢，他住哪兒？”
再說周馥聽了李蓮英的話，直想笑掉大牙，本來阿誰套間是“洋茅房”，李蓮英不識白磁抽水的“洋馬桶”，竟要在那邊住下，當然他不敢明說，不然李蓮英臉上怎掛得住？隻好承諾找李鴻章叨教一下。
但不按品級不同接待，又怕醇親王見怪下來，急得李鴻章團團亂轉。
艦上最大的一間艙房，也就是定遠艦管帶，總兵銜補用副將劉步蟾的專艙，重新安插，改成醇親王的寢室；其次一間，本是李鴻章所用，特為留給李蓮英。
四月十三日一大早，李鴻章便頭戴珊瑚頂戴、身穿五爪蟒袍，外罩錦雞補子馬褂，帶領著北洋海軍及天津處所官員親赴河口驅逐。
這一日陽光煦暖，海麵上風平浪靜。一大早，醇親王便身穿黃行裝，上罩五爪金龍四團石青褂，頭戴三目炫翎寶石頂的草帽，坐上紅色灑金的大轎，在震耳欲聾的號炮和樂聲中與李蓮英等人來到了演武台。(未完待續。)
周馥心說你還假客氣啥呢？誰不曉得你的操行，因此笑著說道：“總管不必客氣，這統統滿是中堂大人叮嚀的。”
左思右想，最後終究想到個好處所――離淮軍行營製造局不遠的紫林書院。它是明末一名大臣遺下的財產，四周蒼鬆翠竹，鳥語蟬鳴，花草遍野，清幽閒曠。
處所是有了，可另有更讓李鴻章頭痛的事，那就是房內的規格題目。
“周大人”，頭戴六品花翎頂戴，穿一身灰布衣服的李蓮英問道：“莫非船上的艙房，都如此寬廣敞亮，怎的這間艙與王爺的竟差未幾了？”
你道李蓮英為啥這般客氣，本來此次出京前，慈禧太後曾一再叮嚀他要格外謹慎，切不成因妄圖吃苦泄漏了半點風聲。加上他此次是與醇親王一起來的，內心也有點怕，唯恐一著不慎，落個安德海那樣的了局！
李鴻章內心非常明白，一個是王爺，一個是內廷副總管，本來應當是主子與主子的乾係。可李蓮英卻非普通主子，如果服侍的不周，在太前麵前添油加醋地說上幾句，可就夠他受的了。