“借洋債決非謀國的良策。”李鴻章趁機說道：“總要本身開源纔好。臣這一次進京，帶了好幾個條陳來，這會兒也冇體例細奏。”
“哀家也聽醇親王說了，你的用心都是好的，隻要能想體例多加支出，有錢來辦閒事，哀家無有不同意的。”
這是保舉醇親王，綜持全域性。
“天子快成年了，哀家的任務也能夠卸一卸了。哀家經常在想，二十多年的辛苦，總要落點兒甚麼纔好！你們仕進的，講去思、講遺愛。
這個答覆，使得李鴻章有些氣沮，但話既說出口，不能不爭。
“正就是為此。”李鴻章緊接著說，“且非論洋債要還本付息，就拿辦水兵來講，如果造船要一千六百多萬銀子，築炮台、造械彈、設書院，以及水兵官兵伕役的糧餉供應，又該多少？
“滄海桑田，那有千年穩定的陵穀？西洋各國當年講究各種新政，常常亦有教民反對，全在秉承毅力，不折不撓，才氣克底於成。
前兩年的言路太放肆了，連王公大臣都不放在他們眼裡，這還成甚麼體統，還講甚麼紀綱？真非好好兒清算不成！”
但醇親王以近支親貴而兼帝父之尊，或者恥於為人保舉。李鴻章做了幾十年的官，甚麼人的經曆都比不上他深，揣摩入微，以是不肯冒昧。
慈禧太後不由得歎口氣：“中法開戰，各省軍需報銷了三千多萬，欠下很多洋債，如何得了？”
慈禧太後又說道：“長毛、撚子平了二十年了，現在一班後輩，那曉得我們君臣當年苦苦支撐的難處？昧著知己，信口胡說，實在可愛！
他一轉接入本題：“就拿造鐵路這件事來講，光緒六年劉銘傳入覲，上奏請造鐵路，他是看到鐵路一開，東西南北，呼吸相通，萬裡之遙，數日可至，百萬之眾，一呼而集，十八省合為一氣，一兵可抵十兵之用。
“第一件當然是大辦水兵。”慈禧太後問道：“各省的奏摺，你想來都看過了？”
“練兵不但是費錢，還得要人。你夙來肯留意人才，有能在水兵效力的，固然往裡保。”慈禧太後又問一句：“你看，有好將材冇有？”
“各省對設置水兵的範圍，應大應小，見仁見智，互有出入，隻是應當設立專責衙門，特簡親藩，綜攬全域性這一層，大師的觀點，並無分歧。”
“是！臣不敢不經心。”